"Känner mig bättre än förra året"

Armand Duplantis laddade upp i Uppsala inför fjolårets EM. Det blev en galen final där Duplantis vann guld och nådde sex-metersdrömmen med ett guldhopp på 6,05. Nu gör han om samma förberedelser inför VM i Qatar om en dryg månad. "Jag känner mig bättre än förra året vid den här tiden", säger Armand Duplantis.

Armand Duplantis jagar ny medalj - helst guld - när VM avgörs i Qatar.

Armand Duplantis jagar ny medalj - helst guld - när VM avgörs i Qatar.

Foto: Sven-Olof Ahlgren

Friidrott2019-08-08 07:00

Vi möter Armand Duplantis cirka ett år efter den magiska finalkvällen på Olympiastadion i Berlin. Då, 2018, stod han i IFU Arena kort innan EM, som den stora talangen som gick och väntade på det stora genombrottet. Tio dagar senare var han europamästare och hade hela friidrottsvärldens blickar på sig efter att ha presterat något av det bästa man sett i en mästerskapsfinal i stavhopp, någonsin.

Nu, är han världsstjärnan som åker till VM i Doha, som en av guldfavoriterna.

– Det känns bra. Jag är i bra form. Jag känner mig stark, snabb och redo för VM. Jag känner mig bättre än vid den här tiden förra året. Jag har inte hoppat 6,05 än som som i EM-finalen förra året, men jag känner att jag har höjderna när jag behöver det, säger Armand Duplantis.

Han har hoppat sex meter vid ett tillfälle i år, i amerikanska Fayettville i maj. Plus att han varit nära flera gånger att ta den höjden i olika Diamond League-tävlingar under säsongen.

– Jag hade inget bra försök på sex meter innan Berlin förra året. I år har jag hoppat sex meter en gång, och var riktigt nära att göra det i Monaco bland annat. Sex meter känns inte högt längre. Målet är att peaka formen vid rätt tillfälle, precis som förra året. Legender föds i stora finaler, säger Armand Duplantis.

Han har sett EM-finalen i repris en massa gånger - och känslan återkommer varje gång.

– Jag har egentligen inga ord för det. Det var en perfekt dag för mig. Jag visste att jag var kapabel till att göra det, men att ta sex meter för första gången och ta guld i min första mästerskapsfinal som senior var helt otroligt. Jag kunde liksom inte önska mer, säger Armand Duplantis.

I Doha målas han upp som en favoriterna. Han gillar den bilden.

– Jag vet inte hur förhållandena kommer att bli i Doha. Jag har aldrig varit där och hoppa. Först och främst vill jag gå till final och vara på pallen. Är jag i zonen, som i EM förra året, då kan jag ta guld. Jag vill vara bäst, säger Armand Duplantis.

– Men för ta medalj eller ta guld kommer det att krävas sex meter. Och jag är redo för vad som krävs. Det finns många som är bra. Sam Kendricks, Piotr Lisek till exempel. De kommer att göra det tufft för mig. Det känns vidöppet, säger Armand Duplantis.

Hur har ditt liv förändrats efter EM-guldet?

– Det är helt annorlunda, även om det inte är annorlunda mentalt. Jag är fortfarande samma kille. Men jag känner att jag har blivit mer respekterad inom friidrottsvärlden, säger Armand Duplantis.

Armand Duplantis fyller 20 år i november. Trots alla framgångar är han bara i början av karriären. Många undrar hur långt kan han nå egentligen, och hur högt kan han hoppa?

– Jag vill bli nummer ett. Jag vet inte hur högt jag kan hoppa. Det är svårt att sätta den gränsen. Jag vill varken sätta den för högt eller för lågt. Men världsrekordet (6,16) är absolut möjligt, säger han.

Kroppsformen han visar upp avslöjar att han har tränat hårdare. Det är en betydligt "bitigare" upplaga av "Mondo".

– Jag har tränat på samma sätt, men lite mer. Jag har blivit lite större, och starkare, säger Armand Duplantis.

Han har dock anpassat sin teknik till den träningen, för att nå högre höjder.

– Jag har ändrat min ansats. Jag är större, väger mer och är snabbare nu. Jag tar 20 steg istället för 18 som jag gjorde förut. Det är den stora förändringen, säger "Mondo".

Duplantis har tränat i Uppsala under hela juli månad. Han gillar att vara i IFU Arena och känner sig som en "Uppsalabo".

– Jag gillar Uppsala. Jag gillar att träna här, och hänga i staden, och jag gillar klubben. Det finns en ömsesidig respekt, och jag blir så bra behandlad som man kan bli. Jag har inget att klaga på, säger Duplantis som blivit "Mondo" med hela UIF Friidrott.

Han avslöjar också att han kommer att tävla i Finnkampen istället för Diamond League. I Sverige anser många honom som den unga stora stjärnan som bär sporten.

– Jag vet inte om jag är den största stjärnan. Daniel Ståhl är ju också väldigt bra och utmanar om medalj på VM, säger han.

I höstas blev han också prisad på Idrottsgalan för "Årets prestation" och som "Årets manlige idrottare".

– Det var riktigt coolt, jag hade en bra säsong och är stolt över det. Men det kommer mer förhoppningsvis, säger Armand Duplantis.

Armand Duplantis

Ålder: Fyller 20 i november.

Klubb: Upsala IF Friidrott.

Personligt rekord: 6,05 från EM-finalen i Berlin 2018.

Aktuell: Laddar för VM i Doha (Qatar) i september/oktober.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!