Inte ens 19 år fyllda är Armand Duplantis en av de som bär de största svenska medaljförhoppningarna på sina axlar när EM i Berlin avgörs nästa vecka. Tio dagar före stavfinalen avgörs förbereder han sig i Uppsala, staden som är hans hemmaplan när han är i Sverige.
– Tar jag inte medalj på EM blir jag arg. Men det är riktigt tuff konkurrens. Man kan säga att det är som en olympisk final utan Sam Kendricks (amerikanske världsettan), säger Armand Duplantis.
Han räknar upp fem-sex namn som kan göra upp om de ädlaste medaljerna. Han nämner polackerna Lisek och Wojciechowski, men framförallt Renaud Lavillenie. Den 32-årige fransmannen, som har världsrekordet inomhus på 6,16, lär vara mannen att slå om Duplantis vill ta guld i Berlin.
– Det finns ingen jag respekterar mer i friidrottsvärlden, och det vore en ära om han står till vänster eller höger om mig på prispallen. Det vore fantastiskt om det bara var han och jag kvar i EM-finalen när guldstriden ska avgöras. Jag skulle älska att slå honom, och skulle direkt ta reda på vem som tog den bästa prispallsbilden på mig och honom. Det vore en bild som jag kunde visa för mina barn i framtiden, säger Armand Duplantis och fortsätter:
– När jag var elva år slog Renaud igenom ordentligt, och det var då jag blev förälskad i hans hoppning. Jag har fortfarande idolbilden på honom kvar i mitt pojkrum i huset i USA. Jag vet inte än om jag ska ta med den till college, kanske inte eftersom vi tävlar på samma nivå nu...ha ha. Men det är lite galet hur fort det har gått, och att jag nu utmanar honom, säger han.
Armand Duplantis är till hälften svensk och hälften amerikan, med svensk mamma och amerikansk pappa. Han har sin bas i USA under den största delen av året. Men när han är i Sverige är det i Uppsala han håller till mest. Men även Avesta och Stockholm, där han har släktingar, är platser som ligger honom varmt om hjärtat. Att han för några år sedan valde Upsala IF som sin svenska klubb beror mycket på träningsförutsättningarna i IFU Arena.
– Det är fantastiska träningslokaler här i Uppsala. Det som de har gjort med arenan här är helt enormt. Förra året hade jag inte sådana inomhusmöjligheter i USA, men jag får det nu när jag börjar på college. Och att då få halva året i USA och halva året i Sverige är fantastiskt för mig, säger Armand Duplantis.
En annan viktig del i Upsala IF är lagkamraterna.
– Jag menar vi är fyra som åker till EM nu. Det är en väldigt bra omgivning att vara här i Uppsala, och har man bra träningskamrater blir man alltid motiverad till att utvecklas och göra sitt bästa, säger "Mondo".
Och som det ser ut kommer Uppsala få se mer av Armand Duplantis i framtiden. Han uppskattar att vara i Sverige - och tävla för både Upsala IF och det svenska landslaget.
– Jag älskar att vara här i Sverige och Uppsala. Jag kommer defnitivt att spendera mer tid i Sverige och Uppsala framöver. Det är alltid mycket mästerskap i Europa och vi har Diamond League också. Men sedan har jag även andra uppdrag, som friidrottsgalan och sådana saker. För några år sedan visste jag inte att jag skulle vara där jag är i dag, och det känns helt fantastiskt, men också lite galet, säger Armand Duplantis.
– Jag har alltid blivit väldigt väl mottagen i Sverige, och jag uppskattar verkligen det. Jag var ingen stjärna när jag tävlade för Sverige första gången, men har alltid blivit accepterad på ett väldigt genuint och vänligt sätt. Jag menar....när jag tävlar för landslaget, det är ju därför man tränar, att få vara ute på de stora tävlingarna och representera Sverige, fortsätter han.
Armand Duplantis går in i EM nästa fredag den 10 augusti när stavhoppskvalet avgörs. Alla räknar med att han ska ta sig till final, en final som avgörs på söndagen den 12 augusti. Med sina 5,93 från Austin i maj är han trea i världen i år, och tvåa i Europa bakom nämnde Renaud Lavilleni, som hoppat 5,95. 5,93 är också lika med "Mondos" personliga rekord. Trots sin ringa erfarenhet räknas han som en av förhandsfavoriterna.
– Jag kan knappt vänta tills det drar igång. Som jag hoppar just nu så har jag alla möjligheter att vara med i toppen av tävlingen. Jag är ute efter min första mästerskapsmedalj som senior, säger Armand Duplantis.
I konkurrensen som finns på förhand tror Armand Duplantis att det kommer krävas höjder runt hans personliga rekord för att vinna, eller ta medalj.
– Jag skulle tippa att 5,95 eller 5,90 i första försöket och inga andra missar kommer krävas för att ta guld, säger han.
Känner du press på dig att ta medalj?
– Jag vet inte om pressen kanske mer ligger på de lite äldra hopparna. De ska ju slå mig eftersom jag är så ung. Men samtidigt har jag stor press på mig själv, för att jag vill göra bra ifrån mig, och jag blir besviken om jag inte gör det. Men för mig gäller det bara att fokusera så mycket jag kan på vad jag ska göra, och hoppa så bra som jag vill, säger Armand Duplantis.
Uppmärksamheten är stor kring Duplantis. Hans unga ålder, hans fantastiska resultat sett till sin ungdom och potentialen som finns i den 18-årige svensk-amerikanen väcker uppståndelse. Han tar ändå uppmärksamheten med ro - det får vi veta när vi ställer frågan om han trivs som stjärna?
– Stjärna? Tycker du att jag är en stjärna? Okej, ja om folk tycker att jag är det, så är det jättetrevligt. När man växer upp så vill man ju alltid bli så bra som möjligt. Men allt har ju gått väldigt snabbt för mig, det är lite crazy egentligen. Man kan säga att jag lever i det som jag alltid har drömt om, säger han.
Inne i IFU Arena är stavhoppsställningen inställd på strax under 6 meter när vi träffar Armand Duplantis. Att hoppa sex meter är en drömgräns inom stavhopp. Inte så många har gjort det. Renaud Lavillenie är en. Legendaren Sergej Bubka är en annan. Armand Duplantis är definivt en potentiell sex-metershoppare. Frågan är inte om han gör det - utan när. Han har vid flera tillfällen försökt sig på den magiska höjden.
– Om jag hade svaret på när jag lyckas skulle jag ge dig datumet också. Jag tänker egentligen inte så mycket på det. Grejen är att det är mästerskapssäsong i år. Det är det viktiga. Jag tar hellre 5,80 i EM-finalen och tar guld, än tar sex meter och kommer fyra. Sex meter är en stor bonus. Att ta sex meter och guld vore ju naturligtvis det perfekta. Men jag vet att jag kan hoppa sex meter, gör jag det inte i år så blir det nästa år, säger Sveriges, Uppsalas och Upsala IF:s stavhoppsstjärna i friidrottsvärlden, Armand Duplantis.