När Sirius drog igång säsongen 2017 för nästan exakt ett år sedan var den stora snackisen nyförvärvet Josh Wicks fysiska status. Kim Bergstrand var besviken över hur amerikanen hade skött sin försäsong då han vägde in på 109 kilo under årets första träning. Wicks jobbade sedan hårt för att komma i form och var en av seriens bästa målvakter när allsvenskan startade. Inför årets säsong är tongångarna andra. Wicks kom tillbaka och vägde in på 97 kilo, 12 kilo (!) lättare än motsvarande tid i fjol.
– Vad kan jag säga, det är det ”Big Wicks” gör, jag får saker gjorda. Det var inte enkelt, men jag lyssnade på tränarna och de var på mig mycket om vikten förra säsongen även om jag tycker att jag presterade ganska bra ändå, säger Wicks och fortsätter:
– Tolv kilo lättare … om fystränaren säger att jag kommer att spela bättre så borde alla hålla koll på hur bra jag kommer att vara i år.
Det har varit en mer disciplinerad Josh Wicks under semestern. Målvakten berättar hur tufft det har varit att till exempel inte äta sin mammas mat när han var hemma i USA under vintern.
– Ja, speciellt när man bor borta i ett helt år och kommer hem till mamma och inte får äta hennes mat eftersom man vet att man kommer gå upp i vikt igen då. Det sög och var hemskt, men jag är professionell och måste göra det oavsett hur mycket det suger.
Vad sa din mamma?
– Hon blev lite arg, jag tog några tuggor, men hon förstod att jag har en karriär jag måste ta hand om. Hon stöttar och har alltid stöttat mig.
Wicks har tidigare fått lite gliringar från familjen om att han har det slappt som fotbollsspelare. Nu var det i stället han själv som vände på det hela.
– När jag kommer hem är alla lite arga att de får jobba nio till fem varje dag medan jag inte behöver göra något på dagarna. När det kom till middagen och det fanns ”macaroni and cheese”, ”fried chicken” och olika pajer så tittade jag på min bror och sa: ”vem är det nu som har ett lätt liv?”.
Tolv kilo lättare har WIcks stora förväntningar på säsongen och framför allt på sig själv.
– Jag vill ha en bättre säsong än i fjol. Jag missade många matcher, det vill jag inte göra i år och jag tror att jag släppte in runt tio mål som jag borde ha räddat. Jag vill hålla fler nollor och jag vill inte att det bara ska pratas om att jag är en av de bästa i serien utan vara bäst.
Förra året nominerades han inte till ”årets målvakt” vid allsvenskans stora pris trots bra statistik.
– Jag såg nomineringarna till årets målvakt och de ska ha all respekt för de är bra målvakter, men de ska veta att ”Big Wicks” är tillbaka. Det de gjorde förra säsongen kommer inte att vara tillräckligt. Folk kan säga att jag snackar skit, men folk som känner mig vet att när jag säger något så gör jag det.
Vad har du för förväntningar på laget?
– Vi ska vara bättre än i fjol. Visst, vi slutade sjua, men vi förlorade många matcher vi inte borde ha förlorat. Enligt mig hade vi kunnat sluta topp fyra, topp fem. Jag nöjer mig inte, jag vill alltid bli bättre.
Josh Wicks trivs som fisken i vattnet i Sirius omklädningsrum där han står i en stor svart jacka. Det såg dock länge ut som att hans sejour i blåsvart skulle bli ettårig. Tränaren Kim Bergstrand sade att man letade efter en ny målvakt eftersom man inte kom överens om ett nytt kontrakt och Wicks tog avsked på Instagram.
Vad var det egentligen som hände?
– Jag vet inte, ingen pratade med mig. Det är rykten och antaganden, men nu är jag här. Det spelar egentligen ingen roll vad som hände eftersom jag är tillbaka. Allt det där spelar ingen roll. Jag gjorde det klart redan innan jag åkte till USA att jag ville tillbaka hit, jag älskar att vara här, säger Wicks.