Stefan Billborn var assisterande tränare till Kim Bergstrand i Brommapojkarna för några år sedan. Efter det har karriärerna tagit olika vägar där Billborn hamnade i Hammarby som först akademiansvarig, sedan assisterande tränare och nu inför den här säsongen huvudtränare. Nu ställs han för första gången på allvar mot den tidigare kollegan Bergstrand.
– Alltid roligt att träffa Kim. Jag tror inte det blir så speciellt när domaren blåser, men det är alltid roligt att träffa honom. Det blir roligt, säger Billborn.
Är det någon prestige mellan er?
– Nej, det tror jag inte. Både jag och Kim är ganska prestigelösa så det tror jag inte.
Hur ser du på hans jobb i Sirius?
– Otroligt bra, han ska vara stolt över det. Att vara med hela vägen från division I och bygga upp det till ett stabilt allsvenskt spel och placering, det är ett enormt bra jobb. Det är inte heller så att det regnat miljoner över laget heller utan man har tagit spelare som man tror varit utvecklingsbara och sedan jobbat med de spelarna.
Hammarby slutade på en niondeplats i fjol och under vintern har flera förändringar skett i föreningen där bland annat BIllborn alltså klivit in som ny tränare efter sparkade dansken Jakob Michelsen. Försäsongen har bjudit på blandade resultat med uttåg ur cupen i gruppspelet, men seger i genrepet mot IFK Norrköping.
– Försäsongen har varit väldigt svajig av naturliga anledningar. Vi har haft många spelare som bör vara bärande borta, skador som varit med sedan förra säsongen. Vi har roterat ganska kraftigt, haft många dalar men också en del toppar. Jag tycker mig dock se att vi blivit bättre och bättre och att vi kommer bli det för varje match. Jag är övertygad om att vår match mot Sirius kommer att vara vår bästa hittills.
Vad betyder era senaste nyförvärv Nikola Djurdjic och Erkan Zengin?
– Jag hoppas att de kommer att betyda mycket över tid, men däremot vet jag inte hur mycket dek ommer att betyda i början. De är inte riktigt matchtränade och konkurrerar med spelare som har varit i gång i tre månader.
Förra säsongen slutade båda matcherna mellan Sirius och Hammarby oavgjort. 1–1 på Studenternas och 3–3 på Tele2 Arena.
– Sirius gjorde en fantastisk första del på serien där man, även om man frågar de själva tror jag, överpresterade. De hade många spelare som gjorde en fantastisk insats och faktiskt låg på sin maxnivå över många matcher, normalt sett brukar man inte kunna hålla den nivån. Sedan blev det betydligt svajigare under hösten. Verkligheten kanske kom i kapp, men att man gjorde en väldigt bra säsong, säger Billborn.
Vad tror du om laget i år?
– Det är lite mer svårbedömt. Jag har sett en del matcher i cupen där jag tycker att man har gjort den del bra prestationen, men ändå haft en hel del spelare borta. Jag tror att det blir bra och att de kan komma någonstans där i mitten, det tror jag.
Och trots att det var många år sedan Stefan Billborn och Kim Bergstrand jobbade ihop så hoppas Hammarbytränaren att duon ska återförenas i framtiden på något uppdrag.
– Det hoppas jag, det vore jättetrevligt, säger Billborn.