Som 16-åring lämnade Johan Karlsson moderklubben för spel i Sirius. Han gick från junior- till seniorlag och spelade 55 allsvenska matcher med blåsvart innan han med ett utgående kontrakt sommaren 2022 valde att skriva på för Kalmar och där sammanstråla med Henrik Rydström, som han tidigare haft som tränare i Sirius.
Nu kan de två återförenas igen då Malmö FF och Kalmar, som åkte ur allsvenskan, alltså enligt Sportbladet påstås ligga i slutförhandlingar om en övergång.
23-årige Karlsson har mest använts som kantspelare och gjort två allsvenska mål i karriären. Han har även spelat en A-landskamp.