Wattholma klubblokal vid Änglavallen. Fr v: Fredrik Bexelius, Rikard Östergren och Fredrik Westergren.
Vattholma är en ort med 1 400 invånare som ligger väster om länsväg 290 norr om Uppssala. Ett samhälle som inte märks så mycket och inte heller syns så mycket från "stora vägen." Men skenet bedrar. Föreningslivet, med Wattholma IF i spetsen, blomstrar på många sätt, men inget är så bra att det inte kan bli bättre.
– Vi talar om samhällsnyttan, att få så många som möjligt att idrotta så länge som möjligt, säger Fredrik Bexelius, vice ordförande, när han förklarar varför Wattholma grävt i sin egen plånbok och projektanställt en föreningsutvecklare på heltid, som också ska vara tränare för klubbens herrlag samt sportchef.
Det handlar inte om någon elitsatsning i fotboll eller bandy. Inte heller att värva dyra spelare.
– Föreningen har levt i hundra år och vi vill att den leva i hundra till. Hur ska vi få folk att vilja bo i Vattholma? Vad är värdefullt på orten? Då ska inte klubben tunnas ut, tvärtom. Då gör vi det enda rätta och det är att satsa. Vi ser vilket underlag det finns i Vattholma, och när folk slutar idrotta ser vi det som ett misslyckande, säger Bexelius.
Rikard Östergren heter en av dem som ska lyfta Wattholma IF, inte från en blygsam nivå – klubben har massor av aktiva på olika nivåer – utan till en ännu högre position.
Läsare av UNT:s sportsidor reagerar säkert över namnet Rikard Östergren. Han var under några säsonger assisterande tränare till Jonas Valfridsson i Uppsala Fotboll. Nu har han hittat hem även om Skyttorp är hans "barndomshem."
– Jag har alltid varit med i Wattholma på ett eller annat sätt. När jag slutade i Uppsala Fotboll så var jag i princip utbränd, men så kom den här möjligheten, säger han.
Han tackade förstås ja. Wattholma är ändå klubben i hans hjärta – och antagligen också en lugnare miljö än IK Uppsalas elitsatsning med allt vad det innebär.
För någon elitsatsning är det inte tal om i WIF.
– Antalet pojk- och flicklag har halverats sedan 90-talet och det vill vi ändra på. Vi har startat ett juniorlag på herrsidan, vi har ett damveteranlag och är på gång med gåfotboll. Vi har tre seniorlag på herrsidan, och hur många har det? säger Fredrik Bexelius medan Rikard Östergren nickar instämmande och tillägger:
– Förhoppningen är att vi snart ska ha ett damlag också. Kanske redan till 2024.
Fredrik Westergren, Rikard Östergren och Fredrik Bexelius i Wattholma IF.
Styrelseledamoten Fredrik Westergren har varit med "från början" och understryker föreningens sociala potential. Man vill helt enkelt få de som bor i Vattholma att spela fotboll, åka skidor eller börja spela bandy. På alla nivåer.
Fotbollen är klubbens kärnområde och Rikard Östergren har visionen klar:
– Vi ska ha lag i varje spelform (tremannalag och upp till elvamanna). Nu har vi startat ett P19-lag och det var 18 spelare på plats redan från början, säger Östergren och berömmer John Fagerström, en av klubbens ledare, som har "sugit upp" spelare i närområdet som inte har haft något "eget lag" att spela i.
Frågan man ställer sig är om Wattholma IF verkligen har råd med en heltidsanställd föreningsutvecklare.
– Det hoppas vi, säger Bexelius med ett gott skratt, som därmed antyder att pengarna finns.
– Vi ser inget alternativ. Vi måste kunna erbjuda familjerna på orten någon form av idrott, särskilt nu när Uppsala kommun ska bygga bostäder i Stenby/Kolbottenområdet.
Kanske kommer bandyn att lyfta igen. Naturisen ligger i alla fall klar...