Förra säsongen kunde jag i sömnen gissa mig till Sirius startelva. Ett år senare är situationen en helt annan. Det är uttalat att Sirius ska vara oförutsägbara 2021 och Daniel Bäckström håller sitt ord. Axel Björnström fick för första gången i Sirius spela högerback, Jacob Ortmark skickades ut till vänster och både Nahom Girmai Netabay och Marcus Mathisen klev in i elvan. ”Kör de fyr- eller fembackslinje?” frågade Halmstads tränare Magnus Haglund sin kollega Pelle Olsson på läktaren strax bredvid mig efter några minuter. ”Jag vet inte”, svarade Olsson och skakade på huvudet. Bäckström hade trumf på hand – och hämtade ut vinsten då Björnström, från höger, slog inlägget till segermålet. Bättre sent än aldrig. Sirius supportrar vet jag sliter sitt hår av att Bäckström bland annat inte släpper någon matchtrupp och är lite hemlig, men det funkar uppenbarligen. I alla fall hittills.
Det satt dock långt inne. Halmstad parkerade bussen med sin sexbackslinje. Just Netabay och framför allt Yukiya Sugita, som ska vara Sirius spets och mönsterbrytare, kom ingenstans. Just Sugita har inte alls kommit i gång än efter en strulig försäsong. Mot Norrköping var han markerad till tusen. Mot Halmstad tycker jag dock att han borde ha kunnat prestera mer, men att han är en bra bit från formtoppen både spelmässigt och fysiskt är påtagligt. Det är en spelare som Sirius måste få igång, hellre förr än senare. Min känsla är dessutom att han inte riktigt funnit sin plats i överraskningarnas Sirius, inte än i alla fall.
Matchen mot Halmstad var ingen klang- och jubelföreställning, men det är inte alltid det som räknas. Förutom överraskningarna i form av formation, spelare och startelvor så kan man konstatera att Sirius, i alla fall hittills 2021, är betydligt mer skärpta defensivt jämfört med tidigare år. ”Stoppa kontring” är heliga ord och David Mitov Nilsson skanderar förtjänstfullt redan när Sirius går till attack. Visst, man släppte till lite bakåt, men väl där stod just Mitov Nilsson stabilt med flera fina räddningar. Det kommer bli viktigt för Sirius i år samtidigt som trean med Roche, Colley och Björkström ser väldigt fin ut hittills.
Sirius har tagit sin första seger i allsvenskan 2021. Nu väntar topptippade Häcken borta på lördag. Och det blir minst sagt intressant att se vad Bäckström ställer på banan då. Det är nog bara han som vet.