Klebér Saarenpää i en nickduell med Turkiets stjärna Hakan Sukur i VM-kvalet i Istanbul 2001, då kvalificerade sig för VM.
Allt började i Stäppens IF i på 1980-talet och fortsatte i Sirius. Det var där som den idag 47-årige Saarenpää fotbollsfostrades. Han gick vidare i karriären och spelade i både IFK Norrköping och Djurgården.
I ett UNT-reportage från 1998, där intervjun gjordes i mittcirkeln på Idrottsparken i Norrköping, kunde man läsa att "Försvarsresen siktar på landslaget" – och det var precis vad som hände.
När Sverige mötte Turkiet i Istanbul den 5 september 2001 var Klebér Saarenpää startspelare. Det var VM-kval och Sveriges 2–1-seger säkrade en plats i slutspelet i Japan och Sydkorea. På lagbilden, tagen innan matchen i Istanbul, står Saarenpää från Stäppens IF i den bakre raden bredvid Henke Larsson.
Han spelade landskamper tillsammans med den unge och talangfulle Zlatan Ibrahimovic.
Men det blev inget VM 2002 för Saarenpää. Den kanske givna platsen i spelartruppen förstördes av en skada. Resten av karriären kantades av skador som slutade med att han så småningom tvingades ge upp fotbollen.
– Det var då som min fotbollsidentitet sprack helt. Kroppen klarade inte de fysiska påfrestningarna och jag slutade med fotbollen, och mentalt var jag på botten av livet, säger han lite lågmält efter en träning med Brage på Domnarvsvallen i Borlänge.
– Idag pratar man om psykisk ohälsa, men i min värld då... Det var väldigt tufft. Identiteten, så som du såg på dig själv, var borta.
En stressfraktur i smalbenet följdes av en operation och lång rehabträning. När det var dags för comeback med klubblaget Ålborg i den danska ligan så kom nästa jättesmäll: Korsbandet i ena knäet gick av. Karriären var i princip över.
Någon tränarkarriär var det dock inte tal om. Inte då.
– Men jag fick några frågor om jag kunde tänka mig att bli tränare, säger han.
Men på den tiden såg hans fotbollsintresse lite annorlunda ut än vad det gör idag, så svaret på tränarfrågan var: Aldrig!
Framtiden skulle dock leda in honom på just det spåret. Han har varit tränare i Danmark och leder just nu Brage, som är på jakt efter en plats i allsvenskan 2023. Men de uppsaliensiska rötterna finns kvar. Mamma med familj och syrran med familj bor i Uppsala.
Sirius ligger honom fortfarande varmt om hjärtat även om han inte gärna vill gradera sina tidigare klubbar utifrån någon personlig populäritetsskala.
– Sirius har gjort en fantastisk resa. Kim och Tolle (Bergstrand och Lagerlöf) lade grunden och sedan har andra tagit över. Jag är glad för Sirius och Uppsalas skull. Staden har givit idrotten en plattform för framtiden med nya Studenternas och det som byggs på Gränby, säger Saarenpää.
En banal fråga: Hejar du på Sirius?
– Det är klart att jag har en känslomässig anknytning till de klubbar där jag har spelat.
Om Norrköping möter Sirius, vilket lag vill du ska vinna?
– Jaa... (stort skratt...) Det spelar ingen roll, så jag säger väl den mest välskötta föreningen, konstaterar Saarenpää utan avslöja något klubbnamn.
Skulle du kunna tänka dig att träna Sirius i framtiden?
– Det är där jag har en del av min historia, så visst skulle jag kunna det. Jag siktar uppåt. Till de stora klubbarna ute i världen är steget långt, men allsvenskan skulle vara ett steg på vägen. Det vore kul att ta steget upp med Brage, säger Saarenpää, som har ett år kvar på kontraktet med dalalaget.
Klebér Saarenpää
Har du haft några samtal med Sirius och sportchefen Ola Andersson, som du har spelat tillsammans med?
– Nej, det har jag inte, säger han med ett gott skratt.
Men bara sekunder senare avslöjar Saarenpää en sak: Han har faktiskt varit på besök i Sirius. Ganska nyligen.
– Jag har varit där och hälsat på Daniel Bäckström (huvudtränaren) och hela staben kring laget. Jag var där en hel dag. Jag är imponerad av Sirius verksamhet, det måste jag säga.
Men varför besökte du Sirius en hel dag? Är du aktuell för ett tränaruppdrag i Uppsala?
– Jag var där på ett studiebesök, varken märkvärdigt eller ovanligt.
Så du kommer inte att bli Siriustränare?
– Det svaret ligger i framtiden, säger Saarenpää och kopplar på ett stort leende.
Ola Andersson om Klebér Saarenpää:
– Han är professionell och kan få ut maximalt av laget och kan säkert bli en allsvensk tränare i Sirius eller i någon av de andra klubbarna, säger Andersson på sitt karaktäristiska och diplomatiska sätt som egentligen inte avslöjar någonting om hans tankar.
Ola Andersson har bara gott att säga som Saarenpää, både som lagkompis en gång i tiden och som tränare idag. Dessutom har Sirius ett gott samarbete med Brage.
När Klebér Saarenpää gjorde intervjun med UNT för 24 år sedan, den från mittcirkeln på Idrottsparken, så var det vissa saker som stack ut, som det nästan totala ointresset för fotboll. När vi träffas idag så minns han intervjun från 1998 och konstaterar att det faktiskt är likadant nu – men med en viss modifikation.
– Jag känner inget behov av att se en Champions League-final. I mitt yrke (som tränare) analyserar jag och tittar på säkert 120 matcher på en säsong och utöver det kan bli lite strötittande. Jag kan stänga av fotbollen helt och klippa banden. Är jag ledig kan jag inte ha jobbet med mig hela tiden, det går inte.
Du är alltså ingen statistiker som har koll på varenda siffra i en tabell?
– Både ja och nej. Tabellen intresserar mig inte så mycket förutom när det är helt nödvändigt. Jag får förstås höra hur det har gått för "de andra lagen" och om det var bra resultat för oss.
Klebér Saarenpää vid Bragebänken under en match mot Norrby i Superettan tidigare i år.
När han kopplar av från fotbollen så är det hemma i lägenheten i Borlänge, som är på gångavstånd från arenan. Särbon bor dock långt bort, i Stockholm. Hon har släkt i Falun så det blir förstås en hel del besök i Borlänge. Mamma och syrran bor, som vi nämnt, i Uppsala.
– Jag försöker hålla kontakt med familjen i Uppsala, men tyvärr blir det inte så att man hälsar på så ofta, det finns inte tid till det. Men när vi mötte Dalkurd i Uppsala så satt de på läktaren och då sågs vi.
Just nu ligger Klebér Saarenpääs hela fokus på Brage. Han trivs bra i både staden och i klubben. Han talar varmt om de som jobbar runt honom och nämner "familjär stämning."
– Vi är med och tävlar om en allsvensk plats, men det är inget som vi hade planerat den här säsongen. Vi håller på att bygga upp något men det är först 2023 som vi ska vara med och tävla på riktigt, säger Saarenpää.
Kanske möts Brage och Sirius i allsvenskan nästa säsong?