Roland Grip i sin lägenhet på Bernadottehemmet i Uppsala med beundrarpost (från Schweiz!) på bordet. Det kommer beundrarpost regelbundet, mest från utlandet.
- OBS: Den här texten publicerades för första gången i UNT den 2 januari 2023. Då i samband med att Roland Grip av UNT blivit utnämnd till Sirius näst bästa spelare genom tiderna.
Roland Grip var vänsteryttern som blev vänsterback och "plockade ned" dåtidens största spelare i Västtyskland och Holland. När Sverige blev VM-femma 1974 spelade Roland Grip i Sirius.
Han minns ingenting av sin enastående fotbollskarriär, men han lyssnar när jag berättar om VM-turneringarna i Mexiko 1970 och i Västtyskland 1974.
Roland Grip har drabbats av alzheimers sjukdom. Minnet är nära nog obefintligt.
Men det hindrar honom inte från att lyssna. Jag pratar i en timme. Om Franz Beckenbauer, Ronnie Hellström, Ralf Edström, Gerd Müller och många, många andra spelare. Jag berättar om matcher och straffsparkar och om det svenska landslaget och om AIK. Och så Sirius förstås.
Jag visar en bild från 1973 när Grip slår in en straff mot Malmö FF. Jag pekar och säger, där är du, Roland. Det är svårt att se att det är han på fotografiet även för ett tränat öga, inte minst för att bilden är så liten på mobiltelefonen.
Roland Grip är jämtlänningen från Föllinge som värvades till AIK på 60-talet. Men redan 1970 skrev han på för Sirius, som då låg i division II, som var näst högsta serien. Precis som Leif Eriksson blev Grip ettårsfall och "tvingades" kvar en säsong i AIK innan han anslöt till Sirius inför säsongen 1971. Han blev kvar i Sirius i några år.
– Roland är en ödmjuk person, både på och vid sidan av planen, men för den skull var det inte roligt att möta honom, säger Leif Eriksson, som aldrig spelade ihop med Grip i Sirius men väl i landslaget.
Det var främst arbetet som lockade Grip till Uppsala. Först på Skånska Cementgjuteriet (nuvarande Skanska) och sedan som egen företagare i byggbranschen.
Allt detta berättar jag för Roland – och lite till. Han lyssnar och lyssnar och jag berättar för honom att ”jag ser i dina ögon att du tycker om berättelserna".
I en intervju med aik.se 2004 berättade Grip om sina fotbollsminnen:
– Bäst minns jag VM-turneringarna i Mexiko och Västtyskland, men också bortamatchen mot Ungern i VM-kvalet 1973 när Ralf Edström kvitterade till 3–3 i slutet av matchen och det blev alldeles dödstyst på Stadion. Det dröjde innan man uppfattade att Sverige faktiskt hade kvitterat, det var sådan iskyla från publiken.
Roland Grip gör mål på straff mot Malmö FF 1973 inför 11 494 åskådare på Studenternas. Sirius vann matchen med 2–1.
Jag berättar allt jag minns för Grip. Edströms 3–3-mål på Nepstadion i Budapest 1973 och om "snömatchen" mot Österrike i Gelsenkirschen 1973, den match som tog Sverige till VM 1974. Bosse Larssons straff i snöyran. Roland Sandbergs mål.
Det blir en känslosam intervju, den mest känslomässiga jag har gjort. Eller intervju är det ju egentligen inte, det är en monolog som jag tror uppskattades av Roland Grip.
Än i dag får Grip beundrarpost från hela Europa. Samma dag som UNT hälsade på honom så hade frun Ingegerd med sig ett brev från Schweiz.
Jag förklarade för Roland Grip att jag inte är den som läser andras brev.
Han öppnade kuvertet försiktigt och fick se två idolbilder av sig själv och ett långt brev med ett svarskuvert och ett förklistrat porto.
– Det kommer brev till Roland då och då, mest från utlandet och från öst, säger Ingegerd Grip.
Vi skiljs åt, Roland Grip och jag, med ett löfte om att ses igen när den här artikeln har publicerats i tidningen.
Roland Grip fotad inför division II-säsongen med Sirius 1972. Den säsongen kvalificerade sig Sirius för allsvenskan.
FAKTA
Roland Grip
Jämtlänning från Föllinge norr om Krokom. Spelade i Sirius 1970–1975. Landskamper: 55 mellan 1968–1975. VM-spelare 1970 och 1974.