I och med att Sirius i fjol slutade sjua i allsvenskan samtidigt som akademin numera har tre stjärnor så blev man inbjudna till Tipselit Trophy där man kommer att ställas mot lag som Leeds United, Right to Dream från Ghana och Deportivo Alaves tillsammans med de bästa svenska lagen. En nivå som Sirius ungdomslag tidigare inte varit på.
– Det är klart att vi längtar dit, det har vi gjort sedan vi fick beskedet i vintras om att vi skulle få vara med, säger lagets kapten Jamie Roche.
Vad har ni för chanser där tror du?
– Grupperna har inte kommit än, men jag hoppas på A-slutspel även om det blir väldigt tufft. Spelar vi som vi gjorde i dag så ... säger Roche efter lagets seger under söndagen.
Just Roche har haft en fin utveckling under våren där han bland annat varit med i Sirius U21-lag vid flera tillfällen och även tränat en vecka med Norwich U18-lag i England.
– Man lärde sig väldigt mycket om hur de jobbar och tränar. Jag har tagit med mig det hem och försökt så det smittar av sig på de andra också. Det känns som att jag har tagit några kliv uppåt i år, säger Roche.
Efter söndagens seger mot tvåan Djursholm ligger Sirius sexa i allsvenskan. Topp sju får spela vidare mot allsvenskt motstånd även under hösten. Fyra matcher återstår innan Gothia Cup väntar med start den 15 juli, en historisk händelse för akademin, men där spelarna ändå lyckats behålla fokus.
– Akademins första prioritering är att vi ska hänga kvar i pojkallsvenskan elit, det är nummer ett. Att sedan komma topp sju och göra bra prestationer i Gothia är högt upp på agendan. Grabbarna har satt en sådan målsättning, att sluta topp sju och gå vidare från gruppen, även om det så klart blir tufft, säger lagets tränare Stefan Lindqvist.
Vad betyder det här för Sirius?
– Det betyder jättemycket för Sirius särskilt eftersom vi aldrig har varit där tidigare, säger Lindqvist.
... och för grabbarna i laget?
– Väldigt mycket. När vi fick veta det, att vi skulle få spela, den glädjen som visades i truppen då säger mycket. Sedan var vi tydliga med att det största ansvaret ligger mot den pojkallsvenska serien och det tycker jag satt spelarna har tagit jättebra.
Även ledarna kommer att kunna ta med sig mycket från turneringen i sommar.
– Vi kommer att få mäta oss mot de bästa och se var vi ligger. Nu får vi verkligen mäta oss mot internationella lag och så får man se hur det artar sig. Vi jobbar med spelarutveckling och försöker få upp spelare i A-laget eller ännu längre ut i fotbollsvärlden, säger den andre tränaren Gassan Jaber.
Vad karaktäriserar den här gruppen?
– Där får man hänvisa lite till Conny Sveijer (chefstränare i akademin) som konsekvent berömmer 01-gruppen för att vara väldigt sammanhållen som grupp. De har varit tillsammans länge och det karakteriserar den här gruppen. Sedan har vi några väldigt fina fotbollsspelare också, säger Lindqvist.
Jaber fyller på:
– De börjar växa upp och bli lite äldre och vuxnare nu också. De blir mognare och mognare för varje dag som går.
Till årets säsong har två tidigare akademispelare i Sherko Faiqi och Linus Nygren flyttats upp i A-laget samtidigt som Jonas Olofsson och målvakten Oscar Nilsson från U19 regelbundet tränar med laget. Något som betyder mycket för de yngre spelarna i klubben.
– Det har vi pratat om på träningarna att ”ser ni grabbar, de här är bara ett eller två år äldre än er”. De är ytterst medvetna om det och ger mycket. Jamie (Roche) har varit med lite i U21 och det är ett jättebra kvitto, säger Lindqvist och fortsätter:
– Att åka ner och prestera bra i Gothia Cup och att prestera bra här i allsvenskan ... om vi ska övertyga Kim och ”Tolle” om att vi gör ett bra arbete i akademin så är det de bitarna. Att Sherko och Linus får A-lagskontrakt, att Jonas och Isac (Bråholm) är där och nosar, det är klart som tusan att det är ett bra kvitto att det går åt rätt håll.