De träffas varje dag på Studenternas. Lagkompisar i Sirius. Men nu stod de på varsin sida. Antagonister. Saba Mamatsashvili i Georgien och Joakim Persson i Sverige.
Det var en ödesmatch för Sverige i EM-kvalet för U21-landslag.
Efter ett lite svajigt svenskt EM-kval låg all press på Sverige, som var tvunget att vinna för att hålla slutspelsdrömmen vid liv. Det slutade med svensk seger, 3–2, på vackra Stadsparksvallen i Jönköping.
Men någon kamp mellan Siriusspelarna blev det inte. Joakim Persson platsade inte i förbundskapten Daniel Bäckströms matchtrupp utan blev förpassad till läktaren medan Saba Mamatsashvili började på bänken trots att han gjort ett av lagets tio mål i kvalet (1–0-matchen mot Nordmakedonien.)
När det var elva ordinarie minuter kvar byttes Mamatsashvili in och tre minuter senare hade han ett hyggligt skott som målvakten Oliver Dovin räddade nere vid sin vänstra stolpe.
Som bekant platsade inte Siriusmittbacken Malcolm Jeng i Bäckströms bruttotrupp till matchen mot Georgien.
Trots segern är det inte säkert att Sverige går till slutspel. Om Georgien slår Nordmakedonien i den sista omgången måste Sverige vinna mot Nederländerna på bortaplan.
EM-KVALET
Tabell: 1) Nederländerna 9 matcher, +26 i mål, 27 poäng, 2) Sverige 9, +18, 17, 3) Georgien 9, +3, 16. Återstående matcher: 14/10: Nederländerna–Sverige, 15/10: Georgien–Nordmakedonien.
De två första lagen till slutspel.