Philip Haglund tillsammans med Ian Sirelius.
I våras spelade Real Madrid, som senare vann Champions League, kvartsfinal mot Manchester City. På plats i England fanns Sirius tidigare skyttekung Philip Haglund. Detta efter en osannolik inbjudan. Det hela började 2018 när Haglund fortfarande spelade i Sirius.
– Jag var i London med mitt företag Gimi och då träffade jag ganska mycket folk inom Mastercards nätverk eftersom det var de som gav ut de korten som vi gjorde. Hur som helst hamnade jag på en takvåning, något cocktailparty. Där träffade jag några amerikanska investerare som jag hade haft lite kontakt med till och från, berättar Haglund.
Två år senare, precis innan utbrottet av covid-19 så hörde amerikanerna av sig. De var i Stockholm.
– Vi var några stycken, bland annat Ian Sirelius, som gick ut och käkade, roade oss typ. Då lärde vi känna varandra lite bättre och de har en stark koppling till idrott kan man säga. Vi fattade väl tycke för varandra på två plan helt enkelt.
Sedan går det fyra år till. Fyra år utan kontakt med amerikanerna när Philip Haglund plötsligt får ett mejl.
– I april fick jag ett mejl där de skrev att de hade startat ett partnerskap med Real Madrid. De frågade mig rakt upp och ner om jag ville följa med på matchen mot Manchester City i Champions League. Först fattade jag inte riktigt, men sedan visade det sig att det var med laget.
Och som av en händelse var Haglund redan i Spanien för att fira en kompis 35-årsdag.
– Jag tog en nattbuss från Malaga till Madrid där jag mötte upp dem.
Haglund var med laget i två dygn och flög sedan tillbaka efter avancemanget.
– Det var en riktigt fet upplevelse att vara nära laget. Sedan fanns det även ett stort intresse för Gimi (från affärsmännen), något jag förstod när jag kom dit. De tyckte absolut att det var kul att gå på fotboll, men de ville också prata lite business.
Real Madrid firar segern i kvartsfinalen mot Manchester City.
Han beskriver upplevelsen som att vara i en tv-serie. På planet fanns hela laget, ledare, familjer och presidenten Florentino Perez på plats.
– När jag insåg att jag skulle sitta på det här flyget så tänkte man så klart att jag skulle sitta mellan Modric och Bellingham och snacka lite fotboll, men så är det inte. Man kommer inte nära spelarna.
I stället minglade Haglund bland annat med den brasilianska legendaren Roberto Carlos som också fanns på plats.
– Det var en väldigt familjär stämning, alla känner alla. De tyckte det var kul att det satt en svensk där och undrade vad jag gjorde där. Då kan man inte bara ”jag har också spelat fotboll” utan det var mer åt businesshållet.
Philip Haglund under tiden i Sirius.
Matchen såg gänget från en av VIP-logerna.
– Jag trodde jag visste vad VIP var, men det här var ytterligare en nivå. Det var jätteroligt att få följa med. Jag har fått bra relationer till några av de här människorna så jag kommer nog besöka Bernabeu igen, säger Haglund som även avslöjar att han gjort den ”förbjudna flytten”
– Ja, alltså jag höll på Barcelona och har varit på Camp Nou, men nu får det bli Real Madrid.
Matchen mellan Real Madrid och Manchester City slutade 1–1 och gick till straffläggning där spanjorerna vann. Real Madrid vann sedan hela Champions League efter att ha besegrat Dortmund i finalen.