"Jag investerade i mig själv och har som målsättning att kunna vara långsiktig", säger Ola Andersson.
Matcherna duggar tätt och transferfönstret är nära att öppna. Spelaromsättningen är stor hos vissa klubbar i ett kritiskt skede av säsongen och det är hektiska dagar för allsvenskans sportchefer. Ola Andersson är inget undantag.
– Det är mycket så här års. Det är diskussioner med många aktörer. Allt från spelare, rådgivare, klubbar, agenter och scouter. Min agenda är Sirius, men du pratar med människor som har sin egen agenda. Då tar sådant tid för det är inte football manager vi håller på med, berättar Ola Andersson under ett längre samtal.
– Det tar tid när man är inne i förhandlingar och det tar också mycket kraft för en personligen. Det här är ju sådant som berör människors liv. Det finns många viljor med överallt och det ser man såklart inte när man läser om olika klubbar i media.
Mycket har hänt sedan Andersson tillträdde som sportchef. Medan Sirius etablerat sig i landets högsta serie, har bland annat tränarstaben växt. Andersson berättar om utvecklingen.
– Vi stärkte upp organisationen inför i år, där fokus främst låg på akademin och scouting. Vi har tagit in personer som gör det Adrian (von Heijne) gjorde förut som handlar om analys. Det gör att Adrian kan jobba ännu mer med scouting och vi har även byggt ut vårt nätverk. Vi har kontakt med flera personer runt om i landet som håller koll på lägre divisioner.
Sirius är en klubb i ständig förändring. Det har även varit en förändrad vardag för Ola Andersson denna vår. Under ett par veckor fanns han inte med i Sirius verksamhet. Andersson flackar med blicken och väger orden noggrannt när han ser tillbaka på perioden där arbetet blev för mycket för honom. Ämnet är inte okomplicerat, och han vill tona ned det som varit.
– Jag tycker året har varit helt okej för mig. Det har varit mycket jobb, som det är för alla. Jag hade en period där jag kände att jag behövde hämta lite kraft, med tanke på tiden man lägger ner och det som går åt. Jag behövde hitta de bästa förutsättningarna. Jag var borta ett tag när kroppen sa att jag behövde hämta mer kraft.
– Jag hämtade kraft under en månads tid och det var viktigt för mig. Det är inte några problem när du är 25-30 år, men det är annorlunda nu. Jag investerade i mig själv och har som målsättning att kunna vara långsiktig. Vi har fått till en organisation som gör att vi ska kunna klara av arbetet ändå. Det fungerade bra och jag fick den kraft jag behövde.
Ola Andersson är Sirius tydliga konstant. Han tillträdde i sin sportchefsroll inför 2019 och har tidigare varit både vd och spelare i klubben. Andersson berättar hur han ser på sin egen roll och framtiden i Sirius. Kan han tänka sig en annan position än sportchef?
– För mig handlar det inte om en titel. Jag vill vara på en plats där jag känner mig behövd och uppskattad, där organisationen och min chef tycker att jag bidrar. Då får man ta sig en funderare var man passar. Jag tycker att det är kul att ha Sirius som arbetsgivare och så länge behovet av mig finns kvar spelar uppdraget mindre roll.
– Jag funderar inte på om jag ska sitta här i ett eller tio år till. Mitt fokus är bara att göra det här så bra som möjligt. Den dagen jag inte känner att jag är tillräckligt bra, så kommer jag inte att göra det här längre. Jag behöver känna det där själv.
Hur skiljer sig det här jobbet sig från att vara sportchef i AIK för 15 år sedan?
– Arbetena är i stort sett likadana, nu som då. Det är generellt samma arbetsuppgifter, men det är mer personligt för mig här. Uppsala är min stad och Sirius är mitt lag. Det går därför på gott och ont hårdare åt mig när vi inte vinner och det där har växt med åren. Mycket blir bättre med tiden, men ansvarsbiten blir tyngre. Jag vet hur viktigt det är för många att vi spelar i allsvenskan och har samtidigt respekt för hur tufft det är att skrapa ihop 30-32 poäng. Större klubbar än Sirius har misslyckats med det.
Daniel Bäckström är inne på sitt andra år som huvudtränare. Tidigare har Henrik Rydström och Mirza Jelecak haft uppdraget under Ola Andersson. Att ta in hungriga och ofärdiga tränare har varit en nyckel enligt Andersson.
– Det har handlat om utveckling sedan jag kom hit. Ifall man tittar på tränarna som jag har tagit in, så har de gemensamt att de inte nåt toppen ännu. De går mot åren där de ska bli allt bättre och vara som bäst. Vi har också gjort en generationsväxling och det har öppnat upp sig mellan A-truppen och akademin. Jag är inte ensam i att ta beslut i dessa frågor, men jag driver dem.
När Ola resonerar om både sin egen och klubbens framtid finns det ett gemensamt nyckelord: långsiktighet.
– Utveckling innebär långsiktighet. Vi kanske inte alltid får den tabellplaceringen vi hoppas på, men vi bygger med mer kapital till klubben. Vi måste sälja mer och jag vet att det är så otroligt tråkigt att höra. Vi behöver komma upp på hyllan där vi blir kvalitetssäkrade av omvärlden, där de vet att det är hög kvalitet på Siriusspelare. Det påverkar prislappen på våra spelare.
Vad är en rimlig målsättning för Sirius på sikt?
– Vi vill vara best of the rest. På sikt vill vi vara en av klubbarna i topp åtta. Norrköping har till exempel varit skickliga i att de blivit en av de där åtta klubbarna, men då ska man också ha respekt för att de har haft elitfotboll i staden i betydligt fler år än vi. Tittar man tabellmässigt, så är vi nästan best of the rest här och nu.
Märker du av några höjda förväntningar från supportrar?
– Det märks absolut av, men vi har ju själva varit med och höjt de kraven. Det är inte många år sedan vi skulle vara väldigt nöjda med 2-2 borta mot AIK, medan vi nu kände oss lite missnöjda för att vi skulle kunna ha vunnit den matchen. Då höjs också förväntningarna.
Många supportrar väntar på nyförvärv i juli. Inte minst på grund av att flera betydande spelare lämnat Sirius under sommaren, vilket lär betyda flera nyförvärv. Andersson vill inte jämföra nuvarande spelare i truppen med varandra, men han finner två rekryteringar i backspegeln som han är extra nöjd med.
– Johan Arneng var till exempel väldigt viktig för sin tid. Han har varit en stor del av Sirius resa. Ortmark är jag också nöjd med för sådana värvningar lyckas man inte alltid med. Han satt på bänken i Degerfors och han blir ett bra exempel på hur vi vill jobba för vi har lyckats med flera spelare på det sättet. Vi har en miljö där man inte behöver slå igenom med dunder och brak i en viss period. Man kan få tid på sig, samtidigt som att vi befinner oss i en elitmiljö och ska prestera.
Ola Andersson håller värvningen av Johan Arneng högt.
Har ni någon gång frångått denna värvningsstrategi under din tid?
– I takt med att vår ekonomi blivit bättre, bör man ha respekt för hur det var för ett gäng år sedan. Vi kunde inte köpa loss spelare, utan det var spelare som stod utan kontrakt som vi fick ta. Vi plockar inte från översta hyllan nu, som Malmö och Hammarby kan göra, men vi kan ta in spelare som har avtal när de inte haft sitt genombrott ännu.
Hade du arbetat på samma sätt i en större klubb?
– Det var länge sedan jag var i AIK och jag kan inte strukturen i de klubbarna idag. Jag tror att alla sportchefers ambition är att försöka, men utrymmet är inte lika stort hos de större klubbarna. Att ta in och starta med spelare som är 19-20 år gamla är lite vår "pitch" som klubb. Ta hit dem, ge dem chansen och förädla.
Är det tyngre att sälja de bästa spelarna till en konkurrent?
– Ja, det tar emot och generellt så vill man helst sälja utomlands. Man tar hänsyn till det när blir förhandling, vi försvagas och de förstärks. Däremot är inte köpande klubb överst på prioriteringslistan, det finns såklart annat som blir viktigare.
Ola Andersson är stolt över det Sirius som han har varit med och byggt. Han resonerar smått nostalgiskt kring klubbens resa och skillnaderna från när han tillträdde som vd för nästan tio år sedan. Andersson är tydlig med att han inte vill ta åt sig hela äran, många ska inkluderas. Han berättar engagerat om det som skett på supportersidan.
– Produkten är bättre i sin helhet. Vi spelar vår sjätte säsong i allsvenskan och alla som kommer till Studan vet att vi har en bra chans mot ett lag som IFK Göteborg. Vi har en ny arena och en supporterkultur som har satt sig, vilket gör det roligt för folk att gå på Sirius och mäta sig med motståndarsupportrar. Sedan vill jag tro att fotbollen som vi spelar har betydelse. Vi ger publiken chansen att vara stolta över Sirius.