Det började ryktas om att Azrudin Valentic skulle ta över som huvudtränare i mitten på november. Dalkurd uppgavs då förhandla med IFK Göteborg, som ville köpa loss den dåvarande tränaren Andreas Brännström (tidigare i bland annat Sirius). Men parternas lyckades inte komma överens – och IFK Göteborg valde i stället att satsa på Uppsalatränaren Poya Asbaghi (senast i Gefle och tidigare i Dalkurd).
Uppgifterna om Valentic visade sig stämma, men det dröjde till julafton innan han officiellt presenterades som ny huvudtränare på Dalkurds hemsida.
– Andreas är min kollega och han har gjort ett fantastiskt jobb, men det som har hänt med IFK Göteborg kanske händer vart hundrade år för en tränare och jag är verkligen ledsen att det blev som det blev. När jag började förhandla med Dalkurd hade alla medier skrivit att Andreas Brännström var klar som tränare för IFK Göteborg, och det var därför som jag inledde förhandlingar och tackade ja, säger Azrudin Valentic.
Så i din värld var Brännström redan klar för IFK Göteborg?
– Ja, precis.
I måndags träffade Valentic den samlade spelartruppen för första gången och genomförde den första träningen på Österängens IP.
– Det är inspirerande när man jobbar med nya spelare och lär känna dem som människor och som spelare med styrkor, svagheter och karaktärer och allt annat. Det här är den bästa tiden de kommande två veckorna som kommer. Det kommer att hända nya saker varje dag, oavsett hur många timmar jag har jobbat hemma i december med att se deras matcher på video och gå igenom deras profiler noggrant. Det blir något helt annat när man är på planen, fortsätter tränaren.
Vad har du hunnit få för intryck?
– Att det är en ödmjuk och hungrig grupp som vill lära sig något nytt. Det kommer att bli roligt för mig.
Innan Dalkurd har Bosnienfödde Azrudin Valentic bland annat tränat Vasalund och Assyriska. Senast var han i Brommapojkarna, som han tillsammans med Olof Mellberg, förde upp från division I till allsvenskan på bara två säsonger.
– Vi kände att vår resa med BP var klar. Det som vi gjorde under våra två år var fantastiskt och unikt, men vi kände att det var dags för någon annan att fortsätta. Vi hade inte bestämt oss då för vad vi skulle göra efter det beslutet, och då kom Dalkurd in i bilden och ringde mig. Jag funderade lite och kom fram till att jag var beredd på att lyssna på vad de hade att säga, och det blev Dalkurd för mig, säger Valentic.
Hur mycket var din förtjänst i Brommapojkarna, och hur mycket var Mellbergs?
– Vi hade ett otroligt bra samarbete där vi var medvetna om Olofs spetsegenskaper och mina. Vi utnyttjade dem maximalt där Olof reste sig bredvid mig och jag bredvid honom. Vi trodde från början att det skulle bli svårt eftersom vi båda är två starka karaktärer med mycket temperament. Men samarbetet som vi hittade var unikt och respektfullt. Allt vi gjorde fanns det en enorm noggrannhet i tills att vi tog besluten, och vi lyckades rätt bra får man säga.
Azrudin Valentic har under sin tränargärning gjort sig känd för att tillämpa en teknisk, offensiv och passningsorienterad fotboll. Inte minst med Vasalund i division I.
– Absolut, det finns en koppling mellan mig och Dalkurd med tanke hur de har spelat fram tills nu. De har valt mig som tränare och vi är på samma spår. Det handlar om utveckling och vad vi kan utveckla för att bli bättre. Det handlar inte bara om passningsorienterad fotboll, för det är bara ett moment i en fotbollsmatch. Det finns massor av andra saker som vi kan utveckla och bli bättre på för att vinna fler matcher, säger tränaren.
Med sig från Brommapojkarna har Azrudin Valentic fått med sig fystränaren Palmar Hreinsson.
– Det är extremt viktigt med en bra fystränare som funkar med vårt sätt att spela så att fysmetoderna blir kopplade till spelsättet. Det har funkat bra i Brommapojkarna, och det var mitt enda krav till Dalkurd att Palmar skulle följa med.
Kontraktet med Dalkurd är skrivet på tre år.
– Målsättningen är att vinna våra första tävlingsmatcher (borta mot AIK i allsvenskan och Malmö FF borta i svenska cupen, reds anm). Det är ingen enkel uppgift, men extremt inspirerande båda två, fortsätter Valentic.
Vad ser du för potential med Dalkurd?
– Det finns två anledningar till att jag har tackat ja. För det första finns det potential i truppen som jag redan är nöjd med, och för det andra finns det potential i föreningen som gör att Dalkurd kan utvecklas till att bli ett topplag i allsvenskan.
Den första säsongen i Uppsala – efter flytten från Borlänge – blir speciell då klubben fått dispens för att spela sina hemmamatcher på Gavelvallen i Gävle. Naturgräset på Studenternas IP anses inte klara två allsvenska lag.
– Jag ska inte säga att det är optimalt, men om man tittar på Dalkurd i superettan så hade klubben fler supportrar på bortamatcherna än i Borlänge. Vi spelar på många fina arenor i allsvenskan, så för mig spelar det ingen roll om vi spelar hemma eller borta. Det är samma för mig. Oavsett var vi spelar så kommer vi att känna oss som ett hemmalag för vi kommer ha mycket publik på bortaplan. Det är inget handikapp. Sedan ska man komma ihåg att det är väldigt få lag som tränar på sin matcharena. För oss är det bara att acceptera Gavlevallen som vår hemmaarena och köra.