Albin Ekström har fått mycket speltid för Sundsvall den här säsongen och gjort ett mål.
Sunnersta AIF fyllde 80 år den 14 maj och har de senaste åren stuckit ut bland Upplands fotbollsklubbar. Seniorlaget håller till i division 5, men det är på ungdomssidan som framgångarna har kommit. Mats Bejmyr som tidigare tränat Saif:s P01-lag berättar om hur allt började.
– Björn Kindlund (Spelade i AIK:s seniorlag under 80 och 90-talet) var involverad tidigare som sportchef. Han tränade även 97:orna när hans son Oscar Kindlund spelade där under ett par år. När Björn lämnade så skapades ett form av arv kring hur vi lade upp träningar, säger Bejmyr som numera sitter i fotbollssektionens styrelse.
I P01-laget återfanns både Johan Karlsson (Sirius, allsvenskan) och Albin Ekström (Gif Sundsvall, superettan) som båda har tagit sig upp på elitnivå i svensk fotboll.
– Vi tittade på hur de gjorde i de äldre lagen och hade målsättningen att spelarna skulle kunna vara kvar så länge som möjligt i sin moderklubb. Tittar man på den som kommit längst är det Johan Karlsson och han lämnade när han var 17 år, vilket är ganska sent.
Staffan Hennig har varit tränare för P98, P99 och P00 som levererat bland andra Alexander Abrahamsson till Djurgården, Karvan Ahmadi och Isak Bråholm till Sirius.
– Vi tränade väldigt mycket och behöll leken i och med att vi var Saif och inte en stor förening. Vi såg många som hade talang för fotbollen och många föräldrar var intresserade av att hjälpa till, säger Hennig och fortsätter:
– Jämför man med Brommapojkarna som vi var jämna med så var det många där som slogs ut tidigt. Skillnaden var att vi behöll glädjen och kamratandan. Många från Saif spelar fortfarande för att de inte hamnade i en elitförening tidigt.
20-årige Albin Ekström spelar i Gif Sundsvall som håller till i superettan. Han berättar vad han tror är de störst bidragande faktorerna till att just Saif har producerat många bra fotbollspelare.
– Först och främst har det alltid varit roligt att komma till träningarna. Det har varit en bidragande faktor, samt kunniga och bra tränare, säger han och fortsätter:
– Saif har alltid haft bra samarbeten. I mitt fall fick jag åka och träna med Brommapojkarna ibland. De har haft förståelse och vill spelarnas bästa hela tiden.
Siriustalangen Johan Karlsson spelade i samma lag som Albin Ekström. Han menar på att Saif:s fotbollsfilosofi har lagt grunden till spelarnas utveckling.
– Synen på fotboll. När vi spelade femmanna skulle vi spela via backlinjen fram till mittfält och sedan till anfallet. Vi tjongade inte bollen och stod och fiskade.
Det handlar alltså inte bara om tur?
– Absolut inte. Spelarna ville bli bra och vi hade ledare som kunde hjälpa oss att bli det. Saif genomsyras av att de har bra tränare, kansliet och Gert Andersson som sköter planerna. Det finns bra förutsättningar.
Att spelare från Saif hamnar i ungdomslandslagen är inget ovanligt. De har haft över 20 spelare på landslagsläger i årskullarna 1997-2004 på både pojk- och flicksidan.
Thea Barkfeldt i en U17-landskamp mot Österrike.
En av dem är 19-årige Thea Barkfeldt som numera håller till i IK Uppsala.
– Jag är född 2002, men jag började spela med 01:orna för de hade inget lag. Fokuset var på att ha roligt. Det var ett av lagen som lyckades hålla kvar tjejer länge i klubben, säger hon och fortsätter:
– Jag tror det handlar mycket om att det var kul att spela fotboll, vilket gjorde att man ville spela ännu mer.