De som inte redan kände till Jesper Nyholms färdigheter fick nog upp ögonen rejält för AIK:s mittback den här säsongen. Inte minst efter att han avgjorde matchen borta mot Elfsborg med sitt 2–1-mål i mitten på april.
Sammanlagt har det blivit 20 matcher från start under den första säsongen i allsvenskan för Nyholm.
– Jag är glad att jag har fått komma till AIK som är en stor klubb i Sverige. Jag har fått spela lite mer än hälften av matcherna och har gjort det bra tycker jag, säger Jesper Nyholm som en gång i tiden i tiden inte platsade i Sirius och via Gusk och Dalkurd hamnade i AIK.
Är du nöjd med antalet startade matcher?
– Lite både och. Jag är nöjd att jag fick chansen och att jag tog den. Sedan har det blivit en konkurrenssituation och då får man vänta på sin tur igen. Så är det i fotbollsvärlden.
Har du fått någon förklaring av tränaren Rikard Norling?
– Vi har vunnit matcher när Haukur (Hauksson) har spelat och man byter inte så ofta då, och jag hade nog inte heller gjort det.
Positionen du har spelat mest på är till höger i trebackslinjen (3–5–2). I Dalkurd spelade du centralt i en liknande uppställning …
– Jag har spelat både till vänster och i mitten, men höger har det varit mest. I mitten är det Per (Karlsson) och till vänster en lagkapten (Nils-Eric Johansson), så det är tufft.
Var skulle du helst vilja spela?
– Det är nog i mitten tror jag. Det är roligast.
Vad är det som gör att du passar bäst in där?
– Man får lite mer och boll och kan hitta olika passningar och man får täcka i djupet.
Hur ser du på uppmärksamheten som du fick?
– Det var ett mål som följdes upp av en framspelning så det var kul att det gick bra. Vi hade även en bra defensiv då och släppte inte in så många mål. Det var kul med uppmärksamheten för man vill ju ändå ut och spela i Europa så småningom
Du har två år kvar på kontrakten, så det är Europa du siktar mot?
– Det gör väl alla. Det vore kul med en sådan upplevelse och få spela i ett ännu bättre lag.
Vad krävs av dig för att nå dit?
– En stor noggrannhet. Det blir ett stort gnugg dag ut och dag in. Det blir inte att man går på den där festen utan stannar hemma och tänker på sin fotboll.
Har du gått på fester i dina tidigare klubbar?
– Nej. Jag har tänkt att nu kör jag min fotbollsresa och sedan så kan jag ta det där med fester efter karriären.
Hur ser du på Sirius säsong som nykomling i serien?
– Kul! Kim (Bergstrand) och ”Tolle” (Lagerlöf) har gjort det jättebra. Det var roligt i början där när ingen såg att Sirius var ett farligt lag. Det var kul att de spelade som de gjorde. (Kingsley) Sarfo gjorde väldigt mycket för Sirius så att de kunde hålla i bollen och flytta upp laget. Kul också att flera är kvar sedan man var junior som (Kim) Skoglund (har nu lämnat Sirius, reds anm.) och ”CG (Christer Gustafsson).
Ser du din framgång som en revansch för det som hände i Sirius?
– Nej, absolut inte. Jag var ung och jag förstod nog inte riktigt då varför jag inte fick spela. Men nu när jag är äldre förstår jag att min prime time kanske är om sju år.
Är det så?
– Nja, men när jag är 28 eller 29 år kanske. Jag får hoppas på det.
AIK:s tränare Rikard Norling om Nyholms första säsong i klubben:
– Han har gjort det bra, och det är många som har gjort det bra. Han fick spela mycket i början och sedan så kom Haukur Hauksson tillbaka (från skada) och gjorde det fantastiskt bra på en position som jag tror är som klippt och skuren för honom. I det här spelsystemet är Hauksson inte en typisk wingback och det gjorde att Jesper helt plötsligt fick ta ett halvt steg tillbaka och det har han gjort och kämpat på. Nu gjorde han det bra när han spelade igen, sa tränaren efter 2–1-segern hemma mot IFK Göteborg.
Är det den roll Nyholm kommer att ha även nästa säsong?
– Där han spelade nu, ja.