Trots kvalförlusten mot Portugal finns Sverige representerat när den stora fotbollsfesten drar igång. I januari fick huvuddomaren Jonas Eriksson från Sigtuna, och de assisterande domarna Daniel Wärnmark från Knivsta och Mathias Klasénius från Örebro, veta att trion får åka till Brasilien – och i söndags landade svenskarna i Rio.
– Hittills har det varit fullspäckat schema med teori på förmiddagarna och praktisk träning på eftermiddagarna, säger Jonas Eriksson som, trots att han gör sitt första VM-slutspel, har dömt stormatcher tidigare.
– Vi dömde bland annat EM-slutspelet i Polen och Ukraina, men VM är nytt för mig.
Vad menar du med praktisk träning?
– Spelare har lånats in för att simulera olika situationer för oss domare, detta för att skapa mer matchlika situationer. Ett konstigt sätt att jobba på, men intressant, fortsätter Eriksson som ännu inte har känt av någon VM-feber.
– Visst pratas det fotboll, men annars är det ganska lugnt – ännu så länge. Vi bor lite i utkanten av Rio, det är kanske annorlunda mer centralt.
Assisterande domaren Daniel Wärnmark bor i Knivsta, men driver restaurangen Heat i Uppsala. För Wärnmark är det en dröm att stå på linjen i ett VM.
– För mig som assisterande domare så kan jag inte få en bättre upplevelse än att döma ett VM, och med lite extra heat på det så går VM i Brasilien och allt vad det nu innebär, säger Wärnmark.
Bortsett från MFF-spelaren Miiko Albornoz, som representerar Chile, är trion de enda svenskarna i VM-slutspelet. Men det är ingen nackdel menar Jonas Eriksson.
– Förhoppningsvis kan det skapa lite extra fokus på de svenska domarna. Nu får fler chansen att se att det finns många duktiga domare i Sverige.
Hade det varit roligare om Sverige hade varit med?
– För svensk fotboll hade det så klart varit bra, alla vet ju hur mycket ett VM-slutspel engagerar svenska folket. Så visst, vi hade vi inte haft något emot att dela festen med Zlatan och hans kompisar, fortsätter Eriksson.
Vilka matcher som väntar trion avslöjas först dagar innan match, men det är inget som stör Jonas Eriksson.
– Inte alls. Det känns bra, det är också för att skydda oss domare lite från onödigt tryck utifrån.
Finns det någon drömmatch?
– Det är en dröm bara att få komma hit, sedan spelar det faktiskt ingen större roll. Men det får gärna vara länder som spelar rolig fotboll, och som respekterar oss domare på ett bra sätt.
I förra veckan stod det också klart att Jonas Eriksson är en av Sveriges Radios 58 sommarpratare, ett uppdrag han ser fram emot.
– Det kändes väldigt oväntat. Men otroligt kul, och en stor ära att få den frågan.
Vad kommer lyssnarna att få höra den 19 juli?
– Vi får väl se, jag har inte skrivit klart allt ännu. Grunden är klar, men jag har lite att slipa på ännu. Men förutom domaryrket blir det också en del om mitt liv och vad jag gör annars, och så klart även en del om VM, avslutar Eriksson.