Mitt kära New York Rangers i NHL har en slogan sedan några år tillbaka. ”No quit in New York”. Man ger sig aldrig. Oavsett vad. Natten till söndag vände man och vann mot Florida Panthers efter underläge med 2–0 i den första perioden och alla mina sociala kanaler fylldes med budskapet. På Grimsta IP några timmar senare kände jag exakt samma sak – men runt ett annat lag.
Jag skrev inför säsongen att jag tror Uppsala kommer hålla sig kvar i allsvenskan den här gången. Det grundar jag på att man värvat smart med karaktärsspelare som kommer att ge många svettiga tröjor under säsongen. Det är dock en sak att värva på pappret eller att spela bra på försäsongen. Att kliva fram i en allsvensk premiär mot en bottenkonkurrent i underläge 0–2 borta är en helt annan sak. Det var precis det som Uppsala gjorde. ”No quit in Uppsala”. Det är lagets slogan för den här säsongen.
Ett tag såg det som sagt inte så roligt ut. BP gjorde två till synes enkla mål i Uppsalas box. Över Grimsta flög flera gånger en militärhelikopter under matchen. Soldaterna behövde dock inte bry sig nämnvärt om Uppsala som inte hotade någon alls i första halvlek. Det kändes som i kvalmatcherna. Uppsala var något nummer för litet. Men. Det här är ett annat Uppsala än vi har sett tidigare. Jonas Valfridsson pratade efter matchen också om hur man försökt bygga karaktär för att klara motgångar. Det syntes.
Matilda Kristell var briljant och har redan nu blivit något av en favoritspelare i mina ögon. Hon öppnade låsen för Uppsala som helt plötsligt körde över BP. Helén Eke och Emilia Hjertberg stängde till bakåt, Elin Rombing tog sig gång på gång fram till höger och Johanna Renmark fick plötsligt ett jäkla övertag på sin kant samtidigt som Taryn Ries sakta, men säkert tog sig ur Julia Olssons ficka där hon hamnade i första halvlek. Med de chanser Klara Folkesson hade så borde Uppsala ha vunnit matchen, men en poäng är bra. En poäng kommer att bli viktigt framöver.
Uppsala måste ta poäng i rätt matcher den här säsongen och jag tror att en premiär sällan varit så viktig som för Uppsala på Grimsta. Det här kan mycket väl definiera hela säsongen för lagets del. Och Uppsala visade att man är i allsvenskan för att tävla och aldrig ge sig. ”No quit in Uppsala” helt enkelt. Det var det svaret alla ville ha.