Det var 2018 som den nyzeeländske spelaren helt plötsligt dök upp i Gimo. De Vries var en mycket omtyckt spelare i klubben under sina tre månader i Uppland där han även hjälpte till att träna klubbens 05-lag på fritiden.
– Det var ett namn som jag hade koll på och som jag visste var intresserad av att komma till Sverige och spela. Han spelade i Nya Zeeland till april och tanken var att han skulle komma hit efter säsongsslutet, men då var ju transferfönstret stängt. Då växte idén fram om att han skulle hålla igång i Gimo fram till sommaren och det nappade han också på, berättar De Vries agent Linus Jacobsson som har rötterna i just Gimo.
Enligt Jacobsson blev tiden i Gimo väldigt lärorik för De Vries och hjälpte honom att kunna etablera sig i Sverige.
– Han kom från Nya Zeeland till lilla Gimo helt på egen hand egentligen. Han var ensam utländsk spelare där och då. Han har en sådan stil att han inte bara sitter och spelar tv-spel utan han passade på att utnyttja situationen och lärde sig bland annat svenska rekordsnabbt. Det finns bara positivt att säga och det är superkul att han har lyckats, säger Jacobsson.
Förutom att spela för Gimo så blev även De Vries uppskattad då han var med som tränare i klubbens 05-lag.
– Jag tror att när man spelar collagefotboll så får man någon ledarskapsutbildning i samma veva så han var med och hjälpte 05-laget som också var väldigt duktiga. Han var en duktig ledare och var alltid där när han hade tid, coachade och höll i träningar, säger Gimotränaren Robert Ursino.
Han hyllar också De Vries korta tid i klubben.
– Han var jätteomtyckt. Det är en person som bryr sig om alla, det spelar ingen roll om det är materialare eller ordförande. Han är väldigt omtyckt ute i Gimo för den tiden han var här.
Sommaren 2018 lämnade De Vries Gimo för Nyköping innan han skrev på för Värnamo som han alltså nu varit med och tagit till allsvenskan. Flera gamla lagkamrater från Gimo fanns på plats i Eskilstuna när det avgjordes. Och Francis De Vries gjorde dessutom säsongens första mål i matchen som tog Värnamo upp i svensk fotbolls finrum för första gången.
– Det är väldigt häftigt. Jag tror det betyder en hel del för de som har spelat med honom, att det finns en väg uppåt även om man spelar en bit längre ner i seriesystemet, säger Ursino.