Ett flertal A-lagsspelare i ACF har drabbats av covid-19. Två av dessa mittbacksduon Jesper Björkman och Pontus Rödin, som båda två saknades i Superettanpremiären mot Västerås (0–1-förlust). Mittfältaren Christian Ljungberg startade förvisso i premiären – men hålls nu isolerad precis som de två förstnämnda. Och som inte detta vore nog så har även en ytterligare utespelande trio i Gabriel Somi, Omar Jemal och Tim Hartzell uppvisat liknande symptom.
– Klart att förutsättningarna inte är de bästa och det påverkar så klart träningar och planering inför match, men samtidigt så är samhället väldigt öppet och allt kan hända. Vi tänker inte söka några bortförklaringar utan vi får hantera det här så gott det går, säger tränaren Özkan Melkemichel lugnt.
Under måndagen, det vill säga dygnet innan AFC:s bortapremiär mot Dalkurd, sa klubbens sportchef Tore Eliasson följande till Radiosporten:
– Om vi inte lyckas hålla viruset i schack så har vi inget val än att spela med våra absolut yngsta killar från U19 och U17, förmodligen U17 eftersom vi inte kan göra professionella kontrakt med varenda spelare, det är också en ekonomisk fråga.
Tränar-Özkan är också inställd på inslag av ungdomlig entusiasm till matchtruppen mot Dalkurd – som lär vara i tunnaste laget.
– Ja, som det ser ut nu vi har tio utespelare och en målvakt och så kommer vi eventuellt ha några juniorer på bänken som vi knappt känner till.
I övrigt tvingades målvakten Joshua Wicks lämna premiärmatchen i förtid och beräknas vara ur spel i dryga två veckor. 18-årige Wille Jakobsson ryckte in och gjorde det godkänt i en överlag chansfattig historia. Ajaxutbildade nyförvärvet Lesly De Sa fick känningar under nämnda premiärmatch och ser ut att få stå över helt denna gång. Anfallaren Aliyu Yakubu skadade sig tidigt. Kevin van Kippersluis lämnade klubben i förra veckan. Ja, det är – milt uttryckt – gott om jobsposter för tränare Melkemichel och hans stab.
– Viktigt blir att vi håller oss lugna i den här stunden, inte stressar upp oss utan håller fokus och vågar tro på det vi gör, menar Özkan.
Uppsalabaserade Dalkurd, som tar emot på Studenternas IP under tisdagskvällen, har lagt en mållös premiär borta mot nykomlingen Akropolis bakom sig.
– Ett ungt och finurligt lag, säger Özkan om vad som nu väntar för ett hårt prövat AFC.