Northland är regerande mästare och var inför säsongen superfavorittippat att försvara titeln i basketligan. Den här säsongen har Luleålaget åkt på en förlust. Den förlusten kom mot Udominate – som nu är ligans klart hetaste lag med elva raka segrar. Och på tredje plats skuggar Sallén Basket – en aning bortglömt.
– Alla pratar om Luleå och Umeå, det känns som att vi är i ett litet vakuum, säger Salléns tränare Bosse Eriksson.
Därför vill han visa basketsverige vad laget går för.
– Det skulle vara kul att sätta ner foten nu och visa att vi också är ett topplag.
Sallén har två förluster, den ena just mot Udominate. Men nu kommer man med åtta segrar i rad, de flesta komfortabla, och Eriksson har längtat efter nästa toppmatch.
– Det känns som att det var ett tag sen, Northland borta (15 oktober). Det är ju vi tre lag som sticker ut.
Nu krävs en seger för att kunna rå på Udominate i kampen om förstaplatsen. Och kanske för att kunna nå andraplatsen också, med tanke på att de "sämre" lagen i serien har svårt att ta poäng från topplagen.
– Vi behöver vinna den här matchen för att kunna slåss om förstaplatsen. Och förlorar vi krävs det kanske att Umeå måste slå Northland borta för att vi ens ska kunna bli tvåa. Och det är inte det lättaste, menar Bosse "Bössa" Eriksson.
Enligt vad Eriksson erfar saknar Udominate spelaren med högst poängsnitt, Pamela Blomberg. Ändå är det ett stjärnspäckat lag – Klaudia Lukacovicova, Frida Aili, Agnes Nordström, Mante Kvederavicite för att nämna några.
Vad talar för Sallén?
– Vi åker dit för att vinna, det är inget snack om saken. Och följer vi vår matchplan kommer de att få det tufft, säger Bosse Eriksson och fortsätter:
– Det viktiga är att vi kontrollerar defensiva returtagningen och ser till att de bara får ett skott per anfall. Gör vi det har vi en jättebra chans att vinna.
Sallén har full trupp till matchen och de åkte till Umeå redan under fredagskvällen.
– De får sova ut ordentligt, vi vill ha bästa möjliga förutsättningar, berättar tränare Eriksson.
För det är vad som behövs mot Udominate?
– Det vet jag inte. Men alla små saker kanske gör det hela bättre, så är det ju. Det som känns bäst för tjejerna kör vi på.