82–75 borta mot Umeå var femte raka segern och ännu ett besked om att Uppsala Basket verkligen tänker – och kan – utmana i den absoluta toppen i år.
Trots att spelet stundtals klickade var segern aldrig i fara. Lagets åttonde seger på tionde försöket.
– De stunderna vi spelade snabbt och som vi ska, drog vi hela tiden ifrån. Så fort vi slog av på tempot blev det en matchbild som mer passade Umeå. Men jag tycker ändå att vi hade mycket lugn i vårt spel och vi var det bättre laget, säger Axel Nordström, som var överallt på planen.
Han noterades för 12 poäng, 12 returer och 8 assist, och var två assist från en makalös triple double.
– Det är Axel i ett nötskal. Axels värde kommer inte från de poäng han gör, utan kolla hur mycket han ger det här laget. Han var otroligt aktiv i dag och utan Axel vinner vi inte i dag, säger coachen Kevin Gaines.
Det var i långa stunder en krampaktig match, men inledningen från Uppsalas sida var lysande. Snabba attacker och ett drivet boll- och passningstempo var de givna dyrkarna att välja för att låsa upp Umeås försvar.
26–10 efter den första perioden växte till 41–20 i den andra perioden under ett par heta sekunder där Axel Nordström först klev förbi sin försvarare och dunkade i 38–20, som följdes upp av att Andreas Person (21 poäng) sänkte sin tredje trepoängare.
Det gick som en dans. Och kanske gick det för lätt?
Uppsala Basket slappnade av, Umeå kom tillbaka och avslutade första halvlek med att göra 19–3 (!). När Gerald Williams plankade i en trepoängare på sista sekunden hade Uppsalas 21 poäng stora ledning minskat till bara 5 poäng i halvtid, 39–44.
– Umeå har varit i den här situationen många gånger och Umeå är ett lag som aldrig ger upp. När de låg under med 21 poäng kunde de ha lagt sig ned och dö, men de gör aldrig det, säger Kevin Gaines.
Precis som vid hemmamötet i IFU Arena var Uppsala Basket dock strået vassare och dramat uteblev. Uppsala var starka i den tredje perioden och Jonathan Person var stark i sitt attackspel i den sista perioden, och såg till att ledningen snabbt ökades till 14 poäng (69–55).
– ”Jonte” Person spelade upp sig i andra halvlek och var viktig för oss. Vi hade många som klev fram och det var viktigt nu när inte Alexander Lindqvist hade den skottprocent han brukar ha, säger Kevin Gaines.
– Vi kommer inte upp i den nivå som vi kan, men vi gör det vi behöver göra, konstaterar Uppsalacoachen.
Det krävs prestationer av en helt annan kaliber när Södertälje Kings kommer till IFU Arena nästa fredag.
– En vinst är en vinst, säger Axel Nordström som ser stora skillnader jämfört med hur det såg ut förra säsongen.
– Skillnaden jämfört med förra säsongen är att vi spelar med större självförtroende. Vi vet att vi är väldigt bra och vi är medvetna om att när vi spelar som vi kan spela kommer det att hända bra saker.