Marcus Eriksson blev i år uttagen till landslagstruppen för första gången. Men han tackade nej. Det viktigaste för honom är nu att bygga upp kroppen och satsa allt på en ny, och det han hoppas blir en sista, säsong i Spanien. Målmedvetenhet som går i linje med hur han har agerat hela karriären.
2010 lämnade han Uppsala, 16 år gammal, för äventyr i Spanien och spel i högstaligaklubben Manresas ungdomslag.
– Det var tufft. Att lära sig allt själv, börja tvätta och sånt där. Men mina föräldrar har hälsat på flera gånger per år också som har underlättat.
Var det rätt beslut att flytta som 16-åring?
– Ja, nu känner jag att det var rätt beslut. Även om det var tufft i början och jag hade hemlängtan.
Hur har det förändrat dig?
– Jag är fortfarande samma person. Det är till det bättre hoppas jag i så fall.
Bara för att man blir ungdomsproffs betyder det inte att man klarar sig hela vägen. Konkurrensen är tuff. Men Eriksson är den som klarade sig ur Manresas ungdomslag till proffslivet. Den enda som gick upp i a-laget.
– Det är riktigt svårt, det är ju en av de bästa ligorna som finns, säger 20-åringen som har fått se lagkompisarna gamla lagkompisarna åsidosättas.
Efter Manresa blev det Barcelona för Eriksson. Och han har varit kvar i Spanien sedan dess.
Har du anammat den kontinentala livsstilen? Tar du siesta?
– Ha ha. Det händer. Men det blir inte fulla två timmar så ofta, blir oftast en kort "powernap".
Sportsligt har det gått bra för Uppsalakillen. Säsongen som gick var hans första i den spanska högstaligan – tillbaka i Manresa, utlånad från Barcelona.
– Det var ett lärorikt år där jag fick vara en av de tongivande spelarna. Det har varit en bra, utvecklande tid.
Han ska lånas ut även nästa säsong och Manresa är intresserat av att få tillbaka Uppsalakillen. Men han ser gärna att det blir en klubb som spelar Euro Cup, det vill säga Gran Canaria, Zaragoza eller Sevilla.
Därför ligger inte Eriksson på latsidan under sommaren. Han har kört fysträning med Uppsala Baskets förre expert i ämnet, Kari Hyökki. Spanska klubben skickade upp en fystränare för att lägga upp träningen tillsammans med Hyökki, för att deras spelare ska få mer storlek.
Det är bra för draften nästa år att biffa till sig lite?
– Det skadar ju aldrig att bli starkare, snabbare och få bättre spänst, konstaterar 20-åringen.
Barcelonaspelaren drog sig ur årets NBA-draft. Han satsar på nästa år. Precis som Viktor Gaddefors gjorde, Gaddefors som ännu inte lyckats ta sig in.
Hur ser du på det som händer Gaddefors?
– Egentligen spelar det inte så stor roll, man kan ju fortfarande komma in till NBA även om man inte blir draftad. Så det är inget misslyckande.
I dag flyger Eriksson över till Staterna för att fortsätta försäsongsträningen och sin resa mot NBA 2015. Viva Las Vegas.