Malbas har bara vunnit en match under säsongsinledningen och parkerar på jumboplatsen i basketligan. Uppsala Basket å sin sida är fulla av självförtroende efter fem segrar och bara två förluster (borta mot BC Luleå och borta mot Borås).
90–86 efter ett förlängningsdrama borta mot Jämtland har inte tonat ned snacket.
– Det var en riktigt grisig match, med mycket gnäll på domarna och allmänt trashtalk. Så är det ofta när man är uppe i Östersund och spelar, så det var skönt att vi vann, säger Uppsala Baskets pointguard Jonathan Person.
– Defensivt var det inte vår vassaste match, men vi gör väldigt många bra saker offensivt.
Hur ser du på Malbas som motstånd?
– Det är inget lag som vi kan underskatta, de har lirat bra matcher på sistone som varit tajta, så vi måste spela så bra som vi kan göra.
När lagen möttes i premiären i IFU Arena i oktober vann Uppsala Basket med klara 81–50 – efter 17 respektive 16 poäng av Jonathan och Andreas Person.
Just fördelen på guardsidan är Uppsala Baskets stora vapen gentemot Malbas.
– De har Jordan Peltier och Sebastian Århus. Det är två duktiga spelare, men vi ska pressa skiten ur dem och får dem på hälarna. Offensivt ska vi bara köra och vara aggressiva. Jag hoppas att det går lika bra som senast vi mötte dem, säger Jonathan Person.
Coachen Kevin Gaines fyller i:
– Försvarsmässigt på guarsidan känner jag att vi har en fördel. Lukas Friberg, Rickard Eriksson och Jonathan och Andreas Person kan sätta ordentligt press på deras guards. Det är en sak vi ska utnyttja.
Offensvit har Uppsala Basket dessutom basketligans kanske hetaste spelare i Alexander Lindqvist, som radat upp 27 respektive 34 poäng i de två senaste matcherna (mot Nässjö och Jämtland). Landslagsstjärnan är just nu tvåa i poängligan med ett snitt på 19,71 poäng per match, efter Jämtlands amerikan Mike Bruesewitz (22,0 poäng) och placeringen för Borås dito James Washington III (18.13).
Jonathan Person är trea i assistligan med 4,57 assist per match och Axel Nordström är sjua i returligan med 7,57 returer i snitt per match. Malbas vassaste spelare så här långt är amerikan Adrian Rodgers som snittar 18,1 poäng per match.