Mannos Nakos glädjevrål efter att Uppsala Basket säkrade serievinsten mot Rig Mark på onsdagskvällen.
Efter en obesegrad vinstsvit på 17(!) raka matcher i superettan herr, och en tidigare vinst mot riksidrottsgymnasiet Mark med 101–65 på bortaplan, var det på förhand inte mycket som talade emot att Uppsala Basket skulle segra i onsdagskvällens returmöte på hemmaplan.
En vinst under omständigheterna skulle säkra en första plats i superettan samtidigt som Uppsala tar ett stort steg närmare spel i den svenska högstaligan – SBL – till nästa säsong.
Och så skulle det även bli!
När slutsignalen ljöd runtom Upplands Bilforum ISUF Arena var det återigen Uppsala Basket som skulle stå som vinnare – den här gången iklädda guldhattar och i en stor gruppkram skapad av planstormande hemmapublik.
Matchen slutade 90 – 80 till Uppsala.
– Det är många känslor just nu. Att uppnå någonting som klubben strävat efter i tre år och som vi satte som mål i början av säsongen känns helt fantastiskt. Att höra den där slutsignalen var det bästa med hela dagen, säger Uppsalatränaren Kevin Gaines efter matchen.
Bänkspelarna hade redan tagit på sig guldhattarna med över minuten kvar att spela. Var ni så säkra på vinst?
– Jag vägrade faktiskt göra det, eftersom jag ville visa respekt till motståndarna.
Vem pushade för att laget skulle ta på hattarna då?
– Det är klart att det är Mannos (Nakos). Men det här är hans dag, så han får göra precis som han vill.
Ja, Mannos Nakos gjorde ingen dålig match för Uppsala. Han agerade bolltjuv ett flertal gånger, drog igång publiken och stod för 22 poäng till hemmalaget. Den enda som gjorde fler var Michael "Marre" Axelsson.
Efter firandet ropade även speakern ut att Mannos hade blivit utnämnd till matchens lirare.
– Det är så typiskt att det är han som ska avgöra allting, men han gör det på ett sätt som bara han kan, fortsätter Gaines med ett stort leende på läpparna.
Du nämnde firande med champagne i går. Blir det så i kväll?
– Ja, vi kommer sätta oss på en restaurang, få en liten hörna för oss själva där vi kan spendera tid ihop och fira som ett lag. Det är vad vi kommer att göra. Det återstår att se hur länge det blir, men natten är ung!
Uppsala Baskets tränare, Kevin Gaines.
Matchfakta
KFUM Uppsala Basket – Rig Mark
90–80
(21–13, 21–18, 25–26, 23–23)
Bästa poänggörare Uppsala: Michael Axelsson 26, Mannos Nakos 22, Tom Sanne 11
Publik: 515