Förra säsongen förlorade Uppsala Basket samtliga tre möten mot Malbas. I år har inte Malmölaget en suck. Uppsala Basket vann med 81–50 när lagen möttes i premiären i IFU Arena och under tisdagskvällen bjöds det på en repris i Heleneholms sporthall i Malmö. Uppsala vann med förkrossande 93–58 – trots att två nyckelspelare saknades.
– Vi lade ned ett jäkla hårt arbete för att det ska bli de här siffrorna. Vi gjorde rätt saker när vi behövde göra rätt saker och vi vet att man stänger en match genom att spela hårt försvar. Det gjorde vi i dag, säger Uppsalas coach Kevin Gaines.
Det var långtifrån den perfekta matchen för Uppsala Basket, men det var en perfekt genomförd lagbasket. Varje gång Uppsala satte foten på gaspedalen, ryckte de.
De gick fram till 15–29 i den andra perioden, tvingades ta timeout vid 20–29 för att direkt därpå rycka till 20–37. Ledningen var nere i 10 poäng i början av den andra halvleken (34–44) men växte snabbt till 21 poäng (69–48) sedan bland andra Oliver Jonsson klivit in från bänken och sänkt trepoängare.
Adrian Rodgers (17 poäng) och Sebastian Åris (17) var på tok för ensamma för att Malbas skulle kunna Uppsala Basket som å sin sida hade hela sex spelare på tio poäng eller fler; Andreas Person 21, Axel Nordström 18, Alexander Lindqvist 15, Sebastian Norman 12, Lukas Friberg 10, Anes Zekovic 10.
– Det var lagbasket när det är som bäst, säger Kevin Gaines, som tvingades till spel utan två av sina nyckelspelare.
Landslagsguarden och lagkaptenen Jonathan Person fick ett negativt besked under uppvärmningen och ett par minuter in i matchen sattes även Rickard Eriksson upp på skadelistan.
– Jonathan fick en smäll mot knäet i matchen mot Jämtland i fredags och testade på uppvärmningen. Vi var tvungna att ta ett beslut sent in på matchen, men det ska inte vara någon större fara. Det var mer en försiktighetsåtgärd, säger Kevin Gaines.
Rickard Eriksson?
– En Malbasspelare trampade på hans hand och tryckte ifrån ordentligt. Vi vet inte hur allvarligt det är, han ska kolla upp under onsdagen.
Lukas Friberg fick chansen från start i Jonathan Persons frånvaro och tog för sig.
– Vi är ett lag och vi har folk som är redo att steppa upp hela tiden. Det är hårt arbete som ligger bakom det, och det handlar mycket om att killarna ska veta vad de ska göra. Se bara på Lukas som kommer in och fyller Jonathans skor och vet precis vad han ska göra. Han gör en jättematch och leder verkligen laget i dag, säger Kevin Gaines.
Efter sex segrar på åtta matcher är de fast beslutna att visa att det här inte är någon tillfällig formtopp.
– Vår ambition är att vi hela tiden ska bli bättre. Det är därför vi lägger ned den tid som vi gör, och vi är aldrig nöjda. Varje dag vi sätter foten på basketplanen ska vi utvecklas och bli bättre, säger Kevin Gaines.