Videon är inte längre tillgänglig
Den över två meter långe Jalen Jenkins gjorde sitt första träningspass med Uppsala Basket i Rosendalshallen på torsdagen. Amerikanen ska ge laget den tyngd man sedan länge eftersökt.
– Vi får en ganska allsidig spelare som kan göra väldigt mycket på basketplanen. Men det han framförallt kommer hjälpa oss med är sin längd, styrka och tyngd. Det är något vi behövt hela säsongen, säger tränaren och sportchefen Kevin Gaines.
23-åringen kommer närmast från KR Reykjavik på Island där han snittade 17,4 poäng, 9,3 returer och 2,7 assists. Han har tidigare spelat collegebasket för George Mason Patriots i Fairfax, Virginia. När UNT frågar vad han kommer att bidra med så är svaret enkelt och kortfattat.
– Storlek, energi och mångsidighet, säger Jenkins.
Kontraktet med Jenkins sträcker sig säsongen ut. Han förväntas vara spelklar till mötet med Luleå den 26 januari. Senast Uppsala värvade en amerikansk center gick man till SM-final. Då var det Dwight Burke som plockades in i januari 2015.
Innebär detta att vi får se en final i år igen?
– Haha, vårat mål är att ta oss till slutspel och där kan allt hända, säger Kevin Gaines.
På fredagskvällen står Umeå BSKT för motståndet när Uppsala åker upp till Västerbotten för en viktig match i den nedre delen av tabellen. Umeå återfinns på sjunde plats – endast två poäng efter Uppsala.
– Det är klart att det är en viktig match. Men det är så pass många matcher kvar att det är ändå mycket som kan hända, säger Kevin Gaines.
Umeå har inte vunnit på fem raka matcher. Senast lagen möttes var det jämt, Umeå vann tillslut mötet i Uppsala med 82-89.
– Umeå är ett bra lag. De är väldigt samspelta och spelar en snabb, aggresiv basket och har bra en mot en spelare. André Nilsson tycker jag har gjort en fantastisk säsong för dem, avslutar Gaines.
På unt.se/sport kan du se en tv-intervju med Jenkins.
pontus.stark@unt.se