Otto Jernberg Sörensen kämpar hårt under träningspasset.
Uppsala basket har ingen brist på egna produkter i laget. Den här säsongen finns fem spelare i truppen som tagit sig från egna led upp till herrlaget. Två av dessa spelare är Hugo Tidare, 17 år, och Otto Jernberg Sörensen, 18 år, som båda menar på att det varit solklart att göra resan från ungdomsspelare till A-lag i Uppsalaklubben.
– Jag är från Uppsala och har alltid spelat i Uppsala. Jag har alltid följt herrlaget och kollat på matcherna när jag var yngre. Så jag har alltid trott på Uppsala som klubb och för mig var det självklart att stanna här, säger Tidare.
Även Jernberg Sörensen är inne på liknande spår:
– Egentligen är jag från Danmark men jag flyttade hit när jag var åtta. Så lite Uppsalabo är jag ändå, och jag har en stor passion för Uppsala. Det ligger lite i hjärtat, liksom.
Hur har det varit att ta sig från juniorlaget upp till herrlaget?
– Det var jätteroligt att få den möjligheten att bli uppflyttad. Allt började med att jag började i de yngre lagen och så fortsatte jag spela. Så när jag gick i fyran-femman, fick jag spela med de som var två år äldre. Så det var där de började, säger Tidare.
Även lagkamraten Jernberg Sörensen känner tacksamhet för det förtroende han fått. Samtidigt påpekar han att resan inte varit helt utan prövningar.
– Det har varit tufft. Har fått gå igenom många upp- och nedgångar, men jag har fortsatt att träna och jobba hårt så har det gått rätt smidigt. Sedan har man ta sina chanser och ta vara på dem.
Vad är det som har varit tufft?
– Mest de långa träningarna ibland, och att man verkligen måste nöta hela tiden och inte tappa motivationen. Så mestadels det.
Hugo Tidare ler brett för kameran.
En hel del träning har det blivit. Till vardags hittas de två lagkamraterna på Celsiusskolan där Tidare är inne på sitt andra år på idrottsgymnasiet och Jernberg Sörensen på sitt tredje och sista. Där kombinerar killarna gymnasiestudierna med sin elitsatsning inom basket.
– Det är träning från 08:00 till 09:30 och sedan börjar lektionerna, så det är jättebra upplagt för att man ska kunna träna på morgonen, förklarar Tidare.
De många timmarna av träning har gett utdelning. Både Tidare och Jernberg Sörensen fanns med i den trupp som vann guld i U21-SM tidigare i år. I finalen mötte de Åkersberga hemma i Fyrishov och vann och säkrade klubbens trettioförsta SM-guld på junior- och ungdomssidan.
– Det känns jättestort. Det har varit drömmen ända sedan jag började, att spela i Fyrishov och vinna, så blev jag hur stolt som helst, säger Otto Jernberg Sörensensom är den äldre av de båda två spelarna.
Tidare tillägger:
– Det var jätteroligt att vi fick ta hem det där SM-guldet. Det var många år sedan vi vann senast så det var kul att få ta tillbaka det.
Otto Jernberg Sörensen under träningspass i USIF Arena.
Nu blickar de båda framåt och hoppas på ytterligare framgångar vi Uppsalalinnet.
– Jag siktar på att bli så bra som möjligt så om det kan ta mig till att få fler minuter i SBL eller om det kan ta mig ännu längre får vi se, säger Tidare och fortsätter:
– Man har alltid drömt om att spela i NBA sedan man var liten. Så det är en dröm.
Drömmar om spel utomlands finns även hos Jernberg Sörensen.
– Mina målsättningar skulle nog först och främst vara att få lite mer speltid och kanske också spela utomlands, vilket också skulle vara kul. Att även fortsätta kombinera studier med basket.
Hugo Tidare med herrlaget i USIF Arena.