Smith beredd göra vad som krävs

BASKET. Howard Frier fick lämna Uppsala Basket efter att inte ha motsvarat förväntningarna. Sedan hjälpte han klubben med att hitta sin egen ersättare.- Jag pratade med Frier innan jag tog mitt beslut, säger Uppsalas nyförvärv Ben Smith.

Uppsalas nye amerikan Ben Smith gör debut i kväll.

Uppsalas nye amerikan Ben Smith gör debut i kväll.

Foto: Hans E Ericson

Basket2010-11-16 07:00

Videon är inte längre tillgänglig

Ben Smith, 23, påminner en del om den förre Uppsalaspelaren Thomas ”TJ” Jackson. Både till utseende och i spelstil. Han kanske inte är lika explosiv som sin föregångare, men då ska man veta att han precis har gjort sin första träning med Uppsala Basket, bara ett dygn efter att ha landat på svensk mark.
- Det är kallt här i Sverige. Och det snöar, jag har bara sett snö tre gånger i mitt liv. Men lagkamraterna är bra människor som gör allt för att hjälpa mig just nu. Alla talar engelska också, och det gör allt mycket enklare, säger Ben Smith.

Då är klimatet annorlunda i Grekland där hans förra klubb Ilysiakos spelar. Sol, ekonomiska problem och ohjälpsamma lagkamrater är en snabb sammanfattning av Ben Smiths grekiska karriär som varade i endast tre veckor.
- Det var riktigt tufft där. Jag fick ingen lön av klubben eftersom de hade problem med ekonomin. Omställningen var väldigt svår. Människorna är vänligare här i Sverige, säger Smith och berättar att han lämnade Grekland i september.
- Jag var en rookie och coachen sa att han ville ha en point guard med mer erfarenhet eftersom laget var väldigt ungt. Så, jag flyttade tillbaka till Georgia i USA.

Efter att ha gått klubblös i två månader hörde plötsligt Uppsala Basket av sig och ville ha en ny point guard.
- Jag pratade med Uppsalas coach. Han berättade hur laget spelar och sade vad han letade efter och hur han vill spela. Jag tyckte att det passade min spelstil. Det lät intressant, säger han.
Det var dock inte tillräckligt intressant för att sätta sig på ett flygplan till Sverige. Därför tog Ben Smith kontakt med Howard Frier som precis fått lämna Uppsala Basket, och som han själv skulle ersätta.
- Jag pratade med Frier innan jag tog mitt beslut. Jag tog kontakt med honom på Facebook. Jag hade hört hans namn innan, men kände honom inte. Han berättade flera saker om klubben, om Uppsala och om Sverige.
- Han sade bland annat att Sverige är ett bra ställe, speciellt för en rookie. Att det är bra folk här, och att man får sin lön i tid. Och han berättade även en del om hur spelet är här.

Howard Friers ord gjorde att Ben Smith bestämde sig för att resa till Sverige för att spela med Uppsala Basket. Och den här gången ska det inte sluta som i Grekland.
- Jag har ett try out-kontrakt på en vecka, men jag har tänkt stanna här länge. Jag tror att jag kommer att bli väldigt framgångsrik här i Sverige, speciellt med tanke på att vår coach vill att vi ska spela så som jag tycker om att spela, säger han.

Innan flytten till grekiska Ilysiakos snittade Ben Smith 20 poäng per match i NCAA-laget Jacksonville Dolphins. Och han siktar lika högt i Uppsala.
- Jag tror att jag kan göra lika mycket poäng här, jag har definitivt kapacitet för det. Jag är extremt kvick och bra på att skjuta. Jag är en tävlingsmänniska som hatar att förlora, och jag är beredd att göra vad som krävs för att vinna.

Matchdags

Uppsala Basket - 08 Stockholm
Fyrishov kl 19.04

UNT tippar: Uppsalaseger med 4 poäng
Följ matchen quarter för quarter på unt.se/sport eller mobil.unt.se 

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!