Kelly Grant under SM-final 5 i basket mellan Södertälje och Uppsala 2015.
Förra veckan spelades den första av Uppsala Baskets minnesmatcher för deras tidigare tränare Kelly Grant som gick bort tidigare i år, endast 63 år gammal. Kelly kom till Sverige 1980 och blev snabbt en av sportens största profiler i landet.
På onsdagskvällen skulle det spelas ännu en minnesmatch i hans namn, en match mellan Uppsalas damer och Norrköping Dolphins – ett lag som Kelly både var spelare i och tränare för under ett 25-årigt spann. Under sin tid på tränarposten hann Kelly ta hem två SM-guld med lagets herrar 1998 och 2010. Han hann även vara förbundskapten för det svenska damlandslaget.
I Uppsala Bilforum ISUF Arena hölls det, efter en hyllning till tränaren, 20 tysta sekundrar. För att minnas honom spelade även Uppsala Basket iklädda svarta tröjor, vilket skiljer sig från deras vanligtvis röda hemmaställ. Det stod även "Kelly Clark" på varje hemmaspelares rygg.
Inför matchen hade Dolphins två raka vinster i bagaget, medan Uppsala hade två raka vinster på hemmaplan. Frågan var bara vilket av lagen som skulle få sin vinstsvit bruten. Trots att Uppsala spelat flera jämna matcher hittills under säsongen har de förlorat fem av sju matcher – majoriteten med knapp marginal. Norrköping hade, med en match mindre spelad, vunnit fyra.
Efter den första perioden kunde man konstatera att det var en snäll match, då det inte förekom allt för många fouls. Uppsala hade problem när Norrköping tålmodigt spelade sig in till sina längsta spelare – som stod välplacerade under korgen, redo för layups. Samtidigt konverterade Uppsala inte många av sina chanser. Första perioden slutade 11–22 till bortalaget.
I andra perioden började Uppsala att pressa högt på bollhållaren, men utan någon större framgång. Norrköping fortsatte att långsamt utöka sin ledning – då även genom flera trepoängare som inte verkade kunna hamna någon annanstans än i korgen.
Efter perioden var ställningen 32–48, och Norrköping hade utökat och gått upp i ledning med 15 poäng – en lika stor ledning som de även skulle ha efter den trejde (48–73) och när matchklockan ringde in matchens slut. Slutresultatet blev 61–86.
– När Norrköping tar 45 poäng på treor är det svårt att vinna en match, så vi är ett steg efter hela tiden. Vi behöver också vara mer aggressiva, vilket vi tyvärr inte är, säger Uppsala Baskets assisterande tränare Chioma Nnamaka efter matchen.