Svenska basketförbundet var först ut att ställa in sin säsong till följd av coronavirusets spridning.
– Det är en otroligt konstig känsla. Jag vet inte vad man ska säga. Man var väldigt besviken på hela situationen och särskilt när vi spelade så pass bra på slutet som vi gjorde. Vi hade en otroligt bra känsla inför slutspelet … och nu blir det inget slutspel. Det blev bara jättekonstigt alltihop. Det är så man kan sammanfatta det, säger Axel Nordström som lämnade Uppsala Basket för BC Luleå inför årets säsong.
Samtidigt som stora lagsporter som handboll och ishockey nu har följt i basketens spår, är basketen fortfarande ensamt om att ha korat en svensk mästare – innan slutspelet har spelats.
Borås Basket ledde grundserien före BC Luleå med tre omgångar kvar att spela och fick sitt första SM-guld i historien – på grund av coronaviruset.
– Det är ännu konstigare. Jag förstår perspektivet att Fiba vill ha en vinnare för att Sverige kan få sin Europaplats, men att dela ut guld efter en grundserie … Nej, ett guld är något man vinner i ett slutspel, säger Axel Nordström.
– Jag tror inte heller Borås är så nöjda. Nu kommer de bli ihågkomna för att de vann guld på grund av det här. En grundserie är en sak, ett slutspel är något helt annat.
Förra årets säsong i Svenska basketligan herr var ett enda långt mörker för Uppsala Basket herr. Det stora målet med flytten till Luleå var att uppleva en basketfest igen.
– Jag har kämpat sedan förra sommaren om en enda sak och den enda bilden jag har haft i huvudet är att få spela ett långt slutspel inför fullsatta läktare, för att få tillbaka den där känslan som vi hade i Uppsala säsongen 2014/15. Men så snubblar man på målsnöret. Det är … tungt, säger Axel Nordström.
– Men jag har haft en väldigt rolig säsong och har fått smaka på en otroligt välfungerande förening där allt sköts enligt boken. Jag och familjen har trivts väldigt bra i Luleå och nu när man har fått landa lite har jag summa summarum trivts otroligt bra.
Flytten till det stjärnspäckade Luleålaget har dock inneburit en förändrad roll på planen för Axel Nordström, som har gått från att ha gjort ”allt” i Uppsala Basket – till att bli en i mängden. Hans poängsnitt sjönk också från 18,7 poäng per match säsongen 2018/19 till 9,1 poäng per match 2019/20.
– Här visste jag att jag skulle få en annan roll, och det visste jag innan jag åkte hit. I Uppsala skulle jag dra det stora lasset. Jag har förändrat mitt spel där jag blivit en "playmaker" på det sättet att jag försöker spela fram mina lagkamrater. Det har varit rätt spännande och något bra har jag nog gjort som har fått spela nästan trettio minuter per match.
Axel Nordströms kontrakt med BC Luleås var skrivet på ett år med option om ytterligare ett år.
– Som det känns nu ser det ut som att vi blir kvar här. Jag har inte hunnit sätta mig ned med klubben, men vi har trivts bra och vi känner att vi vill fortsätta ett år till, säger Axel Nordström som självklart har följt sin moderklubbs framfart – som också den tog slut i förtid.
– Jag pratar med Mannos Nakos nästa varje dag och det är jävligt surt för dem att de inte får spela Final four. De har byggt en liten hajp som har varit efterlängtad efter ett par års tung basketverksamhet i Uppsala. Det är klart att förbundet måste låta dem spela superettan. Alla beslut förutom det vore fel, säger Axel Nordström.