Uppsala Basket föll tungt i den första kvalserieomgången hemma mot AIK i onsdags. Förlängning krävdes för att skilja lagen åt.
Östersund å sin sida fick en rejäl smäll i den första kvalmatchen borta mot Högsbo – förlust med hela 92–67. Detta efter att ha tappat den åttonde och sista slutspelsplatsen och halkat ned på kvalplatsen i den sista omgången av ligans grundserie.
– Vi kan inte titta så mycket på den matchen. Östersund är ett oerhört bra lag på sin hemmaplan och de har fler spelare som kan göra det lilla extra. Vi kan inte ta något för givet, säger Uppsalas coach Thomas ”TJ” Jackson.
Men det är en tidig måstematch?
– Du kan säga det, det är tidigt än men visst är det en match vi ska vinna. Men – det kommer att bli tufft, säger ”TJ”.
Uppsala förlorade samtliga tre möten med Östersund i grundserien – dessutom stort – men ”TJ” Jackson säger att då var då och nu är nu.
Vad blir viktigast för att lyckas vinna mot Östersund?
– Vårt defense. Vi måste sätta tonen i defense och hålla våra spelare en mot en på ett bra sätt, samtidigt som vårt teamdefense ska vara riktigt på tårna, säger ”TJ”.
Heather Butler spelade nonstop (45 minuter) mot AIK och levererade 29 poäng och bakom henne noterades Christy Bacon för 13 poäng och 11 returer. Det är två spelare som Östersund säkerligen har med i sin scoutingrapport. I ”TJ”:s lupp inför matchen handlar det en del om Östersunds poängkung Taylor Wurtz.
– Vem vi än väljer att ska försvara henne måste göra det otroligt bra. Hon kommer att göra sin poäng eftersom hon är en spelare som kan göra poäng på allt, men vi ska göra det tuffast möjligt för henne, säger ”TJ” Jackson.