20–21 efter den första perioden och 39–38 i halvtid. Det såg ut att bli ett nytt kvartsfinaldrama mellan Uppsala Basket och BC Luleå i Fyrishov.
Uppsalaspelarna ville dock annat och tog över i den andra halvleken. Hemmaseger var odiskutabel och 91–76-segern ger självförtroende inför avgörandet på skärtorsdag.
– Vi visste att det skulle bli fysiskt, att det skulle bli gnäll på domaren och det gällde att ta kampen. Vi vill visa att vi hör hemma i semifinal. Vi tror stenhårt på det här, säger Axel Nordström som klev fram när det behövdes som mest.
Efter inte en enda kvartsfinal med fler än sex gjorda poäng i var Axel Nordström överallt mot BC Luleå. 14 poäng och 12 returer och ett försvarsspel som bara kan beskrivas som lysande.
– Vi har så många killar som är duktiga offensivt. Jag ska kämpa på returer, grina och buffla, och då kommer bra saker att komma av det, säger Axel Nordström.
– Det var klart att det var skönt att det lossnade för mig. Jag är nöjd, jag tycker jag kämpar på och tar viktiga returer i viktiga lägen. Och 12 returer är fett mycket skönare än 14 poäng.
Avgörandet kom i andra halvlek. Uppsala rivstartade den tredje perioden med att göra 13–3 till 52–41. Efter en offensiv urladdning med tre raka trepoängare (Axel Nordström, Andreas Person, Anes Zekovic) var hemmaledningen helt plötsligt uppe i 61–47.
Flera Uppsalamisstag på raken gav Luleå chans att komma tillbaka. 61–47 blev 61–59 innan Anes Zekovicc andra trepoängare gav 64–59 inför slutronden.
Sedan kom aldrig Luleå nära.
Jonathan Person (13 poäng i andra halvlek) lyfte i 75–65 med fem minuter kvar att spela varpå Mannos Nakos och Andreas Person (25 poäng) sänkte varsin trea till 81–65 med 3.45 kvar att spela.
Matchen präglades av oerhört många foulavblåsningar och ett förryckt spel.
– Vi krigade på bra. Vi visste att det skulle bli fysiskt under korgen och det är det som skiljer matcherna åt. Nu var det som under match ett i Luleå, säger Axel Nordström som står med fötterna på jorden.
– De fick lite för många offensiva returer och det är otroligt viktigt, särskilt i Luleå, att vi håller dem till ett skottförsök per anfall. Det finns många saker vi kan göra bättre i dag, även fast vi vinner.
– Men kämparinsatsen och kriget gör vi riktigt, riktigt bra i dag.
Den femte och avgörande kvartsfinalen på torsdag kommer inte att bjuda på några överraskningar.
– Vi har spelat mot varandra så mycket. De vet vad vi vill göra, vi vet vad de vill göra. De som vinner på torsdag är de som vill det mest, säger Axel Nordström.