Uppsala Basket har tidigare värvat "hem" guarden Rickard Eriksson från Södertälje och i går blev ännu en pusselbit klar inför kommande säsong. Och det var ingen liten pusselbit heller. 217 centimeter långe Martin Kohlmaier från Österrike blir basketligans längsta spelare.
Han är inte bara lång, förstås. Kohlmaier beskrivs som en atletisk center med känsliga handleder, en poänggörare under korgen som gillar att utmana.
– Han är oerhört rörlig för sin storlek, säger John Tillman.
26-årige Kohlmaier blev österrikisk mästare med Kapfenberg både 2004 och 2005 och värvades till spanska Huelva som 22-åring 2006 och rankades som en av de bästa spelare i 1984-årskullen i Europa på sin position, vilket gjorde honom aktuell för NBA-draften samma år. Den här säsongen inledde han i tyska bundesliga för att efter nyår vara i toppen av poängligan i Österrike med ett snitt på över 16 poäng per match när St Polten tog sig till kvartsfinal.
Anledningen till att Uppsala kan värva en spelare som Martin Kohlmaier är – Fredrik Jönzén. Säsongen 08/09 var Kohlmaier i La Palma i spanska andraligan där Jönzén då huserade.
– Jag är jävligt glad att han ville komma hit. Vi har ett behov av att få en riktig center, säger Fredrik Jönzén, som hyllar sin gamle lagkamrat.
– Det som jag var mest imponerad av var när vi i Palma gjorde konditionstest och han vann överlägset, över alla guards till och med. Han är väldigt rörlig, bra tränad och springer snabbt för att vara så stor. Vi vill spela snabbt och det här är ingen som kommer att sänka vårt tempo.
Kohlmaier har skrivit på för ett år och ansluter till laget 15 augusti, en dryg månad före seriestart.
- Vi försöker att få hit våra importer tidigare i år, åtminstone fem, sex veckor innan säsongen, säger John Tillman.
I samma veva som Kohlmaier skriver på säger Uppsala nej till en förlängning av Marko Djurics kontrakt. Bosniern lämnar därmed laget efter tre säsonger.
– Vi kommer att få ut mer offensivt av Martin än vad vi fick med Marko. För de pengar vi lägger ner vill vi ha en spelare som levererar både i offensiven och i defensiven, säger John Tillman.
Nu återstår att se vem som gör Jönzén och Kohlmaier sällskap under korgen.
– Det vore självklart kul om Oluoma (Nnamaka) kunde bli tredjeparten, men vi har ju även Jon Jonsson på gång och han har sett riktigt bra ut, säger Fredrik Jönzén.