Bortamatchen mot bottenlaget Örebro var viktig för Uppsala, för att skaffa sig ett så bra utgångsläge som möjligt inför slutspelet. Men inramningen i ödsliga Idrottshuset i Örebro kändes mer som en betydelselös match under försäsongen.
För Uppsala Basket gällde det att trots inramningen lyckas fokusera på uppgiften och få med sig två poäng hem. Laget lyckades – efter vissa om och men.
– Det krävs mycket för att skapa energi i en sådan här match, även om den var jätteviktig för oss. Det blir som ett krig mot sitt eget huvud, och i början av tredje perioden kändes det spänt, säger Uppsalas coach Bosse Eriksson.
I det läget ledde Örebro med 49–46. Jesper Andersson – som i februari lämnade just Örebro för Uppsala – analyserar:
– Det blir lite lurig basket mot Örebro, det blir lätt lite hafsigt och slarvigt. Vi föll in i det i första halvlek, men i andra halvlek blev det bättre.
Ja, Uppsala tog tag i taktpinnen efter underläget i början av tredje perioden. Till slut blev det en ren defileringsseger.
– Försvarsmässigt gjorde vi en riktigt bra andra halvlek, Örebro fick bara göra 17 poäng på de sista 17 minuterna, säger Bosse Eriksson.
Ben Smith blev poängbäst med 23 poäng i Uppsala. Jesper Andersson möttes inledningsvis av några spridda och till synes halvseriösa burop från sin förra hemmapublik, och noterades för tolv poäng och åtta returer.
Tack vare segern återtog Uppsala femteplatsen när två matcher nu återstår. Samtidigt vann tabellfyran Södertälje mot Norrköping, och för Uppsala finns därför inte längre någon chans att avancera i tabellen.
Nu gäller det enbart att hålla Solna bakom sig, och behålla femteplatsen.
– Solna kommer att vinna sina två matcher som är kvar, så vi måste också vinna våra, säger Bosse Eriksson.
Lyckas Uppsala behålla femteplatsen väntar Södertälje i slutspel – annars ställs man mot LF Basket eller Norrköping.
– Femteplatsen ligger i våra händer. Jag tycker att vi är jättefavoriter om vi får möta Södertälje, så det är klart att vi hellre spelar mot dem än mot LF eller Norrköping, säger Jesper Andersson.
Uppsala spelar sin nästa match på tisdag, hemma mot just Södertälje. En match som alltså kan bli en aptitretare inför en kvartsfinalserie i bäst av fem matcher.