Videon är inte längre tillgänglig
Arenan i Rosendal var i det närmaste utsåld i toppmötet mellan Sallén och Northland, men någon vidare festlig stämning blev det inte för storpubliken som fick se gästerna från Luleå kontrollera matchen från början till slut.– Northland var så mycket bättre än oss på allt, säger nyförvärvet Matea Tavic som var ett av få glädjeämnen i hemmalaget.
Northlands segersiffror (70–83) kunde, och borde kanske också, ha blivit betydligt större. Men hemmalaget höll sig på något underligt sätt kvar i matchen poängmässigt, men nära var det aldrig för Northland som höll undan. Mycket tack vare nya amerikanskan Emily Correal som var en jätte under korgen med sina 18 poäng och tolv returer.
Betydligt sämre gick det för Dajana Butulija som förmodligen gjorde sin sämsta match sedan hon kom till Sallén från just Northland efter fjolårets guldfirande.
Bara fyra poäng och tre assist för Dajana Butulija inför slutperioden blev visserligen sju poäng till slut efter något bättre skytte, men stjärnan var långt ifrån nöjd efter förlusten.– Jag kände inte att jag hade någon energi, det var som att någon hade tagit energin i från mig, suckade Dajana Butulija.
Bättre gick det då för nyförvärvet Matea Tavic, som började säsongen i just Northland, men mot sitt gamla lag var hon alldeles för ensam.– Vi hade inget försvarsspel, och det är det absolut viktigaste, det är anledningen till att vi förlorar, säger Matea Tavic som blev poängbäst i hemmalaget med 20 poäng.
Det var också Matea Tavic som, efter att Sallén skjutit noll av sju från trepoängslinjen, äntligen började hitta flytet i den tredje perioden. Sallén var ett tag bara sex poäng upp, men då klev i stället Miah-Marie Lanlois fram för Northland och med tre snabba trepoängare såg hon till att döda det sista lilla hoppet om en hemmaseger.– Det är flera psykologiskt jobbiga situationer som sänker oss, det var en av dem. Tyvärr hände det flera gånger, framförallt i första perioden där vi också byter poäng alldeles för mycket, säger coachen Bosse Eriksson.
Hade ni för stor respekt för dem?
– Den känslan har inte jag. Det blev helt enkelt för mycket jobbiga saker, sådant som kan vända både en hel match eller ett momentum.
Och nu kan ni glömma andra platsen?
– Ja, efter den här förlusten kan vi det. Vinner vi mot Norrköping i nästa match så kan det förmodligen även vara klart att vi slutar trea, då får vi se till att hitta annat att fokusera på i de avslutande matcherna. Det kommer att bli en lång väntan på matcher som gäller något, avslutar Bosse Eriksson.