Takterna sitter i! Henrik Ringmar lossar ett skott på begäran under bildtagningen i USIF Arena.
Uppsalas herrbasket har under snart 60 år varit en ledande förening i Sverige. Ungdomar och juniorer – flickor som pojkar – har i många omgångar varit bäst i landet. Men det är en sak som saknas: ett SM-guld för seniorer.
Det har varit nära några gånger, som 1979 när Alvik slog KFUM Uppsala med bara ett par poäng i den femte och avgörande finalen. Eller 2015 när det slogs publikrekord för basket i Uppsala. Knökfullt i Fyrishov på huvudläktarna och lika fullt på de tillfälliga läktarna på kortsidorna.
Även Arapt, som Uppsala Basket hette ett tag, hade ett kanongäng 1988.
Nu är herrbasketen på gång igen efter några år i den näst högsta serien. I fjol gjorde laget comeback i ligan med den äran – och särskilt imponerande var publikintresset. Ett hemmasnitt på 1 050 var femte bäst i serien och siffror som nästan kan konkurrera med Sirius Bandy, Almtuna och Storvreta.
Henrik Ringmar var en gång en storspelare i både Uppsala och landslaget. Nu sitter han i styrelsen med fokus på bland annat sportsliga frågor. Han vet vad som krävs för att bli ett topplag – och han talar om SM-final, dock inte redan nu till våren.
– Det är för tidigt. Vi jobbar på sikt. Den här säsongen siktar vi på slutspel och inom fem år ska något av våra seniorlag (dam eller herr) spela SM-final, men det krävs hårt arbete. Några genvägar till framgång finns det inte, säger han.
– Att bara ta sig från ettan till eliten, som vi gjorde i fjol, är ett stort steg. Vi har kvar vår svenska stomme (i truppen) och där vi har Niklas Zennströms basketstipendium att tacka för mycket. Vi fortsätter att arbeta med våra matchevenemang och hoppas kunna utveckla det ännu mer, säger Henrik Ringmar, som flera gånger återkommer till nyckelordet: långsiktighet.
– Vi ska vara en positiv kraft i Uppsala. Våra elitspelare jobbar med sociala projekt i utsatta områden. På fyra år har vi fördubblat antalet barn som spelar basket.
Henrik Ringmar och Camilla Godberg.
Att värva storspelare och på så sätt "köpa" sig ett SM-guld är inte något som Henrik Ringmar eller Uppsala Basket förordar. Men vad skulle hända om Ringmar fick fem miljoner kronor som han måste lägga på a-laget för herrar, skulle det generera ett SM-guld?
– Kortsiktigt skulle det räcka ganska långt, men det är en hypotetisk fråga. Jag skulle ta de fem miljonerna och bygga för framtiden.
Så någon trevare till Niklas Zennström om att pytsa in lite mer pengar (för att värva spelare) är inte aktuellt?
– Nej, men däremot är vi väldigt tacksamma för stipendiet, säger Ringmar.
Uppsala Basket kan vara en unik förening i staden. Enligt Henrik Ringmar delas sponsorintäkterna lika mellan herr- och damlaget.
– En del av mitt jobb är att säkra intäkter för att få hela klubben att växa. Parallellt med det jobbar vi med att bygga vår organisation och se till att det blir en upplevelse att gå på basket. Vi vill se ännu fler i hallen.
Några av spelarna som ska locka publik till Fyrishov är Uppsalaprodukterna Lukas Friberg och Alen Zekovic, som är en bra svensk stomme tillsammans med Niklas Larsson, Henrik Jädersten och Melker Deleryd.
Slutspel under våren 2024 är ett steg på vägen till en ny SM-final och kanske äntligen ett seniorguld att lägga till alla ungdoms- och juniortitlar.
På fredagen inleds ligan och UNT direktsänder Uppsalas match mot Nässjö på bortaplan. Här är hela livekalendern.