Skutskär har tappat en hel del tongivande spelare och att det skulle bli svårt att nå en fjärde raka final var alla medvetna om. Men under hösten talade ändå tränaren Johannes Siirtola om en slutspelsplats.
Nu ligger laget näst sist.
– Vi har inte fått en bra start, det är bara att titta på siffrorna. Ändå är jag optimist. Nu kommer vi ut på stor is där vi kan träna som alla andra lag har gjort. Vi får samma förutsättningar som våra konkurrenter. Dessutom är det inte nu vi ska vara som bäst och vi bryter inte ihop för den här inledningen på serien, säger Siirtola.
Ett problem har varit – eller är – den förhållandevis tunna spelartruppen. Att träningarna har bedrivits på hockeyis är en sak, en annan är att man inte har haft full trupp, något som förstås har påverkat kvaliteten på träningspassen.
– Vi har några spelare frånvarande och våra "samarbetsspelare" (inlånade från andra klubbar) är inte alltid tillgängliga eftersom de oftast tränar med sina ordinarie lag. Det blir från fall till fall om vi kan använda oss av dem.
Men startelvan har ändå varit ganska intakt enligt Johannes Siirtola.
– Vi visste att vi skulle tappa en del bra spelare och det har jobbats med rekryteringsprocessen som inte gått som vi ville. Det är inte så enkelt att få spelare hit till Skutskär.
Uppsala Bois-ledaren Ronnie Alsén sade i en UNT-intervju tidigt i höstas att "herrspelare flyttar för bandyn, damspelare flyttar för andra saker som sker i livet."
– Jag håller med helt om det. Det kanske inte passar att flytta till Skutskär av orsaker som vi inte råder över, som kan vara plugg eller jobb, säger Siirtola.
Det är inga topplöner i den högsta serien. Skillnaden enorm när det gäller spelare i den högsta serien i bandyn, precis som i de flesta lagsporter.
Nu tror Siirtola att Skutskär snart kommer att börja vinna matcher.
– Vi kommer att bli bättre, det vet jag. Mot Skirö (förlust med 7–1) spelade vi stundtals ganska bra. Det var på den sista tredjedelen av planen som vi hade svårt. Försvarsmässigt var det som två lagdelar.
Är det frustrerande med tanke på att Skutskär varit så bra?
– Jo men, det är klart. Vi vill alltid vara ett lag i toppen och tampas om en finalplats. Vi har till i mitten av januari på oss att bygga ett bra lag, säger Johannes Siirtola.