Men när publikrestriktionerna släpptes under hösten så hände det något med bandyn. När hockeyn fick tillbaka all sin publik – på vissa ställen med råge, som i Göteborg och Karlstad – så hade bandyn en kämpig tid.
Publiken från 2018/19 – den senaste grundseriesäsongen utan pandemin – kom inte tillbaka.
Det finns dock ett undantag och det är Sirius.
I takt med de sportsliga framgångarna så upptäckte Uppsalapubliken Sirius – ännu en gång tillåter jag mig att säga. Klubben ligger fyra bland de 16 lagen i elitseriens publikliga och även utan publikrestriktionerna, som infördes i december, så skulle Sirius haft stora möjligheter att bli trea, eller rentav tvåa, i publikstatistiken.
Jag tror nämligen – eller jag ska nog säga att jag vet – att de sportsliga resultaten är avgörande för publiksuccén.
Det har alltid varit så i Uppsala, att publiken kommer när det går bra. Så är det förvisso i alla idrottsstäder i Sverige, men i Uppsala är det extra påtagligt. Vinner Almtuna match efter match så har publiken "alltid hejat på Almtuna", men när det går sportsligt dåligt åker skyddsvästen på och man "har alltid hejat på Djurgården", eller något annat lag.
Bandyn har det lättare än ishockeyn i Uppsala.
Sirius är ett klassiskt bandylag på samma sätt som Färjestad eller Frölunda är detsamma i hockeyn. Det finns människor i Sverige som hejar på Sirius Bandy oavsett geografisk tillhörighet. Sirius Bandy är ett djupt rotat varumärke, större än Sirius Fotboll i den bemärkelsen, och ljusår före klubbens innebandylag.
När Sirius Bandy har spelat bra – sett över en längre tid – kommer publiken till Studenternas. Så har det varit i över 50 år. Det kom inte några publikmängder till Studenternas mellan 1970 och 1973, trots SM-guldet 1968. Det gick helt enkelt inte tillräckligt bra för laget.
När framgångarna återvände, i mitten av 1970-talet, så kom det som mest 6 875 till Studan (1977). Publiksiffrorna, från de lägsta till de högsta, har svajat enormt under alla dessa år. Från 250 till över 5 000 i slutspel mot Boltic, eller varför inte de otroliga siffrorna under slutspelet 2008/09 med ett snitt på 5 658 åskådare på fyra matcher.
Hittills den här säsongen har Sirius ett hemmasnitt på 1 218, men intresset är mycket större än så...