I kväll, måndag, börjar bandyns slutspel. Precis som i fjol och säsongen dessförinnan spelar Sirius åttondelsfinal – nu mot Motala. Bäst av tre matcher. Således är det inte stort utrymme för misstag eller bottennapp.
Sirius har haft en trasslig väg till slutspelet även om marginalen ned till Vänersborg till slut blev betryggande.
– Det har varit en lång väg, och runt juletid såg det inte ut som om vi skulle gå till slutspel även om vi har trott på det hela tiden. Vi har visat efter jul att vi kan göra bra matcher, säger Nils Bergström, som personligen har haft en lång och späckad säsong.
– Nu har jag fått vila litegrann och haft chans att återhämta mig, så det ska inte vara några problem med att ladda upp för de här matcherna.
Hur betygsätter du din säsong?
– Ganska bra under hela säsongen, men jag har inte haft samma nivå den senaste tiden, så därför kom den här vilan lägligt för min egen del, säger Nils Bergström, som har haft landslagsuppdrag och därav ett tätare schema än vanligt.
Nu väntar Motala, och till skillnad från tidigare säsonger spelas åttondelen i bäst av tre matcher och inte två. Sirius slog ut Broberg i två raka 20/21 och Vetlanda ett år senare, men då var det alltså två matcher. Man lade ihop resultaten.
– Det är rimligare att ha bäst av tre matcher, då är man säkrare på att rätt lag går vidare. Det blir mer tävling av det. Man ska väl ha nån fördel av att ha kommit högre upp i tabellen, säger Bergström och syftar på att Motala får en eventuell avgörande match på hemmaplan.
Sirius chanser då?
– Vi har bra koll på Motala, men om det passar oss bättre än Broberg eller Vetlanda vet jag inte. Jag har i alla fall ganska så goda minnen från Motala.
Men Villa i en eventuell kvartsfinal låter ju inte så roligt. Eller?
– Nu ska i först och främst försöka lösa Motalamatchen och det blir inte lätt. Många lag har fått stryk där nere, titta bara på VSK senast. Men om vi går vidare så är Villa inte omöjligt för oss.
Sirius ska ha alla spelare friska.
ÅTTONDELARNA
Måndag: Motala–Sirius, Vetlanda–Hammarby. Onsdag: Sirius–Motala, Hammarby–Vetlanda. Fredag: eventuell tredje match, Motala–Sirius, Vetlanda–Hammarby.
Vinnaren i matchen Motala–Sirius möter Villa i kvartsfinalen och vinnaren mellan Vetlanda och Hammarby möter Västerås.