Det var i vintras som Määttä fick sparken från Sirius och hamnade i AIK – den hårdsatsande klubben som tidigt deklarerade att det är SM-guld som gäller.
Nu står Esa Määttä mitt i händelsernas centrum.
– Ska jag vara ärlig så är det inte min förtjänst att vi är i SM-final. Jag tycker att det är jättebra och jättekul att vi har kommit så här långt, men det hade varit en annan sak om jag hade varit med från början, säger Esa Määttä när UNT når honom på telefon på tisdagen.
Han tillägger också:
– Det är Magnus Muhrén som har gjort jobbet, jag har följt i hans fotspår men kanske ändrat lite i det defensiva spelet.
Esa Määttä bor fortfarande kvar i Uppsala, så på det sättet kommer han hem för att spela final.
Men att den spelas i Recoverhalen (fd Relita) ger blandade känslor för Määttä och säkert för alla inblandade. Det är en träningshall.
– Det är synd att den spelas där om jag ska vara ärlig. Jag känner Relitahallen väl som du vet och det är en träningshall. Det är mest synd om de spelare som är i SM-final för första gången, så på så sätt känns det jobbigt. Men jag såg damfinalen och jag måste säga att det såg bra ut i tv.
Att få vara delaktig i en SM-final är förstås stort för Esa Määttä. När säsongen började i Sirius kunde han inte ens drömma om att få coacha ett finallag.
– Det är givetvis kul, det är en dröm för en tränare att vara där. Det är den svåraste titel man kan tänka sig, säger han.
Favoritskapet lägger han på Villa:
– Villa vann grundserien och det är det laget som alla har tippat.
Samtidigt är det ingen hemlighet att många bandysupportrar, oavsett tröjfärg, kommer att hålla lite extra på Villa. AIK är nämligen inget älskat lag i den lilla bandyvärlden.
– AIK har sagt att man siktar på guld och alla var så arga över det, men har inte Villa siktat på guld? Vad har Västerås gjort? Vad har Sandviken sagt? Men när AIK säger det, då är det oj oj oj, vad säger dom? säger Esa Määttä.
Ett SM-guld skulle alltså hamna högt upp på Esa Määttäs lista över bandyhändelser. Men när UNT frågar om ett VM-guld för Finland skulle rankas högre så är han tydlig.
– Nu är det ju så att jag tränar inte det finska landslaget…
Men OM du skulle göra det, är en VM-titel större än en SM-titel?
– Givetvis, det är mitt land, och Finland har vunnit VM bara en gång.
AIK har ”vilat” en längre tid medan Villa spelade nyligen. Hur kommer det att påverka finalen?
– Alla pratar om att Villa har matchtempot, men det är inte tempot man tappar om man tränar bra, det är matchkänslan. Och om man tappar matchkänslan på en vecka är det inte mycket bandykänsla man har. För oss har den här ”vilan” varit suverän, säger Määttä.
Två potentiella guldhjältar är Söderforsfostrade Erik Pettersson i AIK och Villas skyttekung Christoffer Edlund. Någon av dem kommer att vara direkt inblandad, så mycket kan man nog slå fast.
Esa Määttä hoppas förstås på Pettersson, men det finns massor av kandidater i båda lagen. I AIK finns exempelvis Johan Esplund och Daniel Andersson. Johan Sixtensson-tränade Villa har Erik Säfström. Samtliga de här spelarna har varit med om SM-finaler tidigare och vet vad det handlar om.
Till sist då: Kommer Esa Määttä att träna AIK även nästa säsong?
– Det vet jag inte…
Kommer en av sina söner, Teemu Määttä, som nyligen lämnade Sirius, att bli AIK-spelare nästa säsong?
– Det vet jag inte heller.