– Alla vet hur bra Markus är när han är skadefri och i form, det är inte lätt att ersätta en sådan spelare. Vi måste kanske möblera om i laget och hitta en annan struktur i spelet, säger Siriustränaren.
Määttä hade gärna sett att Kumpuoja stannat i Sirius – något han poängterar flera gånger.
– Givetvis är det så. Han har varit en viktig spelare för Sirius under de senaste fem åren, en riktigt bra bandyspelare. Det finns även en annan sak som få vet, och det är Markus betydelse i omklädningsrummet. Där kommer det att bli ett stort tomrum och på så sätt är det också tufft. Han hade jättestor respekt från alla andra spelare, säger Esa Määttä.
När Kumpuoja får höra tränarens fina ord så blir han först tyst och säger sedan – faktiskt lite lågmält:
– Oj... Det är lite överraskande att han säger så...
Ett uttalande som avslöjar en del, att förhållandet mellan Määttä och Kumpuoja inte alltid varit helt smärtfritt – i alla fall sett från Markus sida.
Under den gångna säsongen hade Kumpuoja problem med skador och det var sällan – eller kanske inte alls under hela säsongen – som han var fulltränad och helt fri från skadesmärtor. Han spelade hårt lindad och på smärtstillande.
– Vi var tvungna att spela utan honom i många matcher. Om Markus hade varit i form och som bäst, då hade det varit ännu tuffare att tappa honom, även mentalt. Nu spelade vi faktiskt ganska bra även när han var skadad, säger Määttä, som under gårdagen hade mycket funderingar om hur klubben ska göra nu.
Siriustränaren har pratat med både Teemu Määttä och Ted Haraldsson om Kumpuojas flytt – att de måste ta mera plats, inte minst ledarskapet i omklädningsrummet.
– Det var ingen trevlig nyhet att Markus sticker, men jag har givetvis funderat på hur vi ska göra om han lämnar Sirius. Vi ska försöka få in eller två spelare till, och det skulle vara bra om vi lyckas med det, men det är inte lätt. Vi har också duktiga egna produkter, säger Määttä.
Han menar inte att någon i den befintliga truppen kan ersätta Kumpuoja rakt av, men att det nu finns en möjlighet för de unga spelarna att ta större plats.
– Att värva in en spelare av Markus klass, det har jag väldigt svårt att tänka mig.
Till sist säger Esa Määttä:
– Nu måste vi blicka framåt och se de möjligheter som finns och inte bli desperat. Vi har många unga och hungriga egna produkter.