Linné förstärker sitt lag kraftigt. Förutom Billstam återvänder Lina Bäckström efter en tid hos Domnarvet i Borlänge.
Linné har skapat ett lag som kan vinna Tiomila.
– Svar ja! säger ledaren Fredrik Sundin när UNT frågar om det ”nya” OK Linné kan vara ett segrarlag i exempelvis Tiomila.
Annika Billstam är det stora namnet. Hon tävlade för Linné mellan 2002 och 2007.
– Jag vär född i Uppsala och har bott här i halva mitt liv, så det är inget konstigt att jag är tillbaka i Linné. För mig känns det som att komma hem. Jag har utvecklats mycket under de senaste åren i Lidingö, men det finns en bit kvar: jag vill förbättra min orienteringsteknik.
I fjol tog Billstam VM-guld på långdistans i Frankrike.
Pojkvännen heter Thierry Gueorgiou och är fransk landslagslöpare. Han tävlar för finska toppklubben Kaleven Rasti som vann Tiomila förra året.
Så nu får även Linnés herrlag en bra förstärkning, eller?
– Nej, det här handlar om mig. Thierry tävlar för Kalevan Rasti och det är inte aktuellt för honom att byta klubb, säger Annika Billstam med ett litet skratt.
Något uppländskt lag (herrar och damer) har inte vunnit Tiomila sedan 1971. Bara tre gånger under historien har det varit uppländskt i topp – och på damsidan har aldrig en klubb från det uppländska distriktet vunnit.
– Men nu har vi ett riktigt bra lag. Att vinna Tiomila är ett realistiskt mål, säger Fredrik Sundin i Linnés organisation.
Även Annika Billstam är optimist:
– Det finns inga segergarantier, men vi var nära att vinna Jukkola 2007 när vi stämplade fel på den sista sträckan. Vi ska vara med och slåss om segern.
VM-guldet i fjol är förstås ett bevis på att Billstam är på topp i en ålder där många inom elitidrottten kanske är på tillbakagång.
– Jag har mer att ge. Jag började inte satsa förrän jag var 25 år och nu har jag börjat plocka frukterna, säger hon med ett skratt.
31-åriga före detta landslagslöparen Lina Bäckström är klubbens andra kvalificerade nyförvärv. De senaste säsongerna har hon tävlat för Domnarvet. Bäckström sprang den sista sträckan för Linné när laget kom sexa i Tiomila 2007, bara 28 sekunder från segern. Det var för övrigt Billstam som lämnade över till Bäckström den gången ...