O-ringens tredje etapp gick av stapeln under onsdagen när sprintdistansen avgjordes inne i centrala Norrköping. Albin Ridefelt sprang in en minut och 26 sekunder bakom segrande Emil Svensk på plats 25 och tappade en placering i totalen. Med två etapper kvar ligger han nu två minuter och 27 sekunder bakom ledande Ruslan Glebov och 31 sekunder bakom Emil Svensk. Trots det är Ridefelt ändå positiv inför fortsättningen.
– Det var ingen katastrof. Jag hade inte den bästa dagen och var lite sliten efter de två inledande etapperna och tappade inte så mycket i totalställningen, säger Ridefelt.
Sprintdistansen var hans på förhand svagaste.
– Jag är bättre på treditionell orientering i skogen där det är mjukare underlag. Kanske hade jag kunnat tappa mindre om jag hade haft en bättre dag, men tiden jag har upp betyder inte jättemycket inför de två avslutande etapperna utan det finns fortfarande goda möjligheter att vara med och slåss om segern totalt, säger Albin Ridefelt.
Nu väntar en vilodag med sömn och mat innan fredagens medeldistans. Ridefelt tror att det kommer finnas mycket tid att tjäna för den som har pigga ben under fredagens och lördagens avslutande etapper.
– Planen är att försöka springa safe i medeldistansen och göra det riktigt bra orienteringsmässigt, säger Ridefelt som vill spara på krafterna inför lördagen.
– Den kommer bli riktigt tuff fysiskt med rejäla stigningar och det ska dessutom bli varmt. Det kommer bli väldigt utslagsgivande när man blir trött och det gäller att försöka ha fräscha ben till sista dagen och hoppas att det räcker långt.
Det finns med andra ord mycket tid att tjäna även om Ridefelt ställs mot två världsstjärnor i kampen om totalsegern.
– Det är klart att det är en bit upp och Glebov och Svensk är två av världens allra bästa orienterare just. De är inte lätta att tampas med men jag är i bra form och kan hävda mig mot dem om jag gör två riktigt bra lopp, säger Albin Ridefelt.
Rassmus Andersson tog placeringen precis bakom Ridefelt och ligger på sjuttonde plats i sammandraget. På damsidan inledde Linnélöparen Johanna Öberg tävlingarna på ett fint sätt och låg femma inför den tredje etappen. Trots en 16:e plats i onsdagens sprint 1.20 efter suveräna Tove Alexandersson lyckades Öberg klättra en placering och ligger fyra i totalen inför fredagens medeldistans.