Trots problem på guardsidan inledningsvis av säsongen och hälseneproblem på Fredrik Jönzén är Uppsala Basket att räkna med.
Måndagens seger hemma mot Jämtland är lagets tredje raka och gör Uppsala till ny trea i tabellen.
– Med tanke på de problem vi haft i vissa matcher känns det bra att vi ändå ligger trea. Det är nästan lite ... förvånande, säger amerikanen Tim Whitworth.
I fjol kom Uppsala först i gång i slutet av december när Gordon Watt ersatte Jeff Horowitz. Att klubben agerat redan nu och bytt ut Howard Frier mot Ben Smith talar för en tabellplacering högre upp än förra säsongens sjätteplats.
Segern mot Jämtland satt dock långt inne. Riktigt långt. Det kändes som att Uppsala var det vassare laget, men gästerna vägrade att vika ner sig samtidigt som Uppsala aldrig lade i den där högre växeln för att kunna dra ifrån.
Underläge 40–41 i paus förvandlades visserligen till hemmaledning 64–59 inför slutquartern, men gästerna öppnade med sex raka poäng och framför allt Drazen Klaric, 17 poäng och 16 (!) returer i matchen, dominerade under korgarna och fick dessutom Martin Kohlmaier utfoulad.
Det såg segt ut på sina håll i Uppsala och nye amerikanen Ben Smith sänkte visserligen 18 poäng, men var inte lika framgångsrik i sitt spel som vid de två tidigare matcherna.
– Han fick en ganska otacksam uppgift i dag. När han hade bollen stod de fyra andra spelarna och tittade på och väntade på att Smith skulle lösa allt själv, säger coachen Bosse Eriksson.
Det såg ut sluta i en tung förlust, men när det behövdes som mest kopplade Uppsala på vinnarskallarna. Inte minst Helgi Magnusson som var den som sköt trepoängsskottet som betydde 77–77 med 47 sekunder kvar att spela. Islänningen har växt och blivit en jätte i Fredrik Jönzéns frånvaro.
– Det gäller att ta för sig och skottet som tog oss till förlänging var riktigt, riktigt skönt, säger Helgi Magnusson, som dessförinnan i matchen bränt sju av åtta försök från trepoängslinjen.
– Vi borde ha avgjort matchen tidigare, men det var en lågenergimatch som vi aldrig riktigt kom i gång i – förrän i slutet vill säga, säger Magnusson.
Fler klev fram, och framför allt var det Tim Whitworth som syntes mest. Han sköt åtta raka poäng i mitten av den fjärde quartern, från 64–65 till 72–68, och vid poängen till 72–68 hade en egen privat liten dribblingsraid genom Jämtlandsförsvaret.
– Jag körde lite teknik med Ben Smith i morse så jag snappade upp en del, säger Whitworth med ett leende.
Amerikanen fortsatte att leverera även i förlängningen inför en kokande hemmapublik. Hans långa trea mitt i ansiktet på sin försvarare var matchavgörande. Efter 82–79 släppte Uppsala aldrig taget om segern.