Inför årets upplaga av Lindmansloppet, som avgörs vid Gimo Ski Center på söndag, ser de yttre förhållandena minst sagt idealiska ut.
Förutom relativt gott om natursnö har konstsnöanläggningen sprutat ut sammanlagt 60 centimeter snö i spåren de senaste veckorna och dessutom aviseras fortsatta minusgrader samt ytterligare snöfall fram till loppet.
– Förhållandena är idealiska och det känns verkligen roligt att kunna erbjuda de här skidspåren till alla deltagare i Lindmansloppet, säger Per Sjöberg från arrangerande Gimo IF Skidor.
Förutom huvudtävlingen innefattar Lindmansloppet en lång rad klasser för juniorer i åldrarna nio år och uppåt, på distanser från 1,4–9 kilometer. Seniorklasserna för damer och herrar körs på distanserna 30 respektive 50 kilometer, på en 7,5-kilometersslinga med start och mål på stadionområdet.
Det ska tilläggas att Gimo Ski Center tack vare sin väl utbyggda konstsnöanläggning, som är en flermiljonerssatsning finansierad med hjälp av bidrag från bland annat Svenska skidförbundet, Upplands idrottsförbund, Föreningslyftet, Östhammars kommun och Jordbruksverket, haft åkbara spår ända sedan slutet på november.
– Ungefär hälften av slingan i Lindmansloppet går på konstsnö och hälften på natursnö. Åkarna kommer att synas för stadionpubliken vid sex-sju tillfällen. Sedan går det förstås också att stå utefter banan och se loppet, berättar Per Sjöberg.
Arrangörsstaben hoppas på sammanlagt drygt 500 deltagare, på ungdomssidan företrädesvis från Upplandsklubbarna, medan seniorerna har spridning från Uppsala, Stockholm och Dalarna. Loppet är seedningsgrundande till Vasaloppet vilket gör det extra intressant för många Vasaloppsmotionärer.
– Av erfarenhet vet vi att allt fler väljer att anmäla sig sent, men jag tippar på 100–150 deltagare i ungdomsklasserna och någonstans runt 250–450 i seniorklasserna, säger Per Sjöberg och tillägger:
– Jag ska också nämna att loppet i år också är DM i långdistans för seniorer och för olika veteranklasser.
Per Sjöberg hoppas att förhandsrapporterna om fortsatt vintervänder stämmer. Högst på önskelistan står också klart väder, vindstilla och solsken på söndag.
– Vi hoppas på, och räknar med, en härlig skidfest, säger Per Sjöberg.