Det är poängen som räknas – och nu tappar Almtuna ytterligare mark i botten av tabellen eftersom Tingsryd tog en poäng hemma mot Mora.
Men insatsen var mer än godkänd.
– Det känns surt nu. Jag tycker att vi var värda en poäng. Vi gjorde en bra match, säger Ais-backen Per Svensson, som var lagets klart bäste back tillsammans med Patrik Nevalainen.
Men att vara bäst på planen hjälper inte när motståndarna gör målen.
– Vi skapade många chanser men fick inte dit den. Pucken låg och hoppade på mållinjen flera gånger, och jag tycker att vi var värda en poäng, säger tränaren Johan Silfwerplatz.
Tränarkollegan i Södertälje, Johan Strömwall, höll med om Silfwerplatz analys – om det var av artighet eller övertygelse ska vi låta vara osagt.
– Almtuna hade några bra chanser, tom bur en gång i sista perioden, och skapade ett stenhårt tryck mot oss, säger Strömwall, som var väldigt nöjd med tre poäng i jakten på en kvalserieplats.
Södertälje fick en bra start, ledde med 2–0 efter 16 minuter och de flesta trodde nog att Almtuna skulle vika ner sig mot serietrean. Men så blev det inte – långt ifrån.
Det var hårt arbete som tog Almtuna tillbaka in i matchen. Anförda av arbetarhjälten nummer ett, Johan Berggren, reste sig hemmalaget.
– 2–0 till Södertälje kändes otroligt orättvist, säger Johan Silfwerplatz.
Mattias Guters reducering efter 19.26 av den första perioden var ett viktigt mål. Det gav Almtuna hopp och energi.
– Vi kämpade och slet och därför kändes Guters mål rättvist, säger Per Svensson.
2–2 kom också. Mattias Johansson jobbade in pucken från nära håll. Almtuna var rejält på gång i samband med målet.
– Men jag tycker att vi kladdade lite för mycket med pucken i andra perioden, säger Silfwerplatz, som fick se Södertälje ta ledningen igen, mål i powerplay för andra gången den här kvällen.
– Trots att vi fick en 2–0-ledning var det en svår motståndare, konstaterar Strömwall.
I den sista perioden handlade det mest om Almtuna, som vann skotten med 11–4 och skapade en handfull riktigt heta chanser. Nu ska dock sägas att Södertäljes anfallsvilja avtog i slutperioden och i stället var det försvarsspelet som prioriterades.
– Vi försökte se till så att målvakten (Anton Forsberg) hade fri sikt, säger Strömwall.
Almtuna jobbade ändå bra vid den offensiva kassen och Forsberg hade lite tur några bgånger – givetvis kombinerat med hemmaspelarnas oförmåga att sätta dit pucken.
– Det kändes som om vi hade matchen efter 2–2-målet, därför känns det så surt att förlora den här matchen, säger Per Svensson.
Lite tröst för Almtuna var att Mora vann på straffar mot Tingsryd. Nu skiljer det tre poäng mellan Almtuna och Tingsryd. Mellan dem ligger Asplöven med en match mindre spelad.
Dramatiken rullar vidare. För Almtunas del mot Mora på lördag.