Det femte setet utvecklades till en riktig rysare där lagen hela tiden följdes åt poängmässigt. Linköping skaffade sig två matchbollar vid 14-12, men Tierp utjämnade till 14-14. Det blev ändå till slut hemmalaget som drog det längsta strået och leder därmed med semifinalserien 1-0 i matcher.
- Det känns förstås lite bittert att förlora med tanke på jag anser vi var det bättre laget under större delen av matchen. Och i avgörande set handlade det enbart om små marginaler denna gång till Linköpings fördel, säger lagledaren Peter Dahlberg.
Återigen lyste Dean Bittner allra mest. Amerikanen tog inte mindre än 39 poäng, vilket är en makalös hög siffra. Då ska man ha i åtanke att han i fjärde set ”bara” tog tre poäng. Tierp kan verkligen skatta sig lyckliga över värvningen av Dean Bittner, som kan visa sig bli en riktig jackpott.
- Vi ville inte heller kalla det tur att vi fick hit honom utan det är ett idogt jobb av ansvariga inom klubben som ligger bakom denna värvning. Jag tycker också det är lite anmärkningsvärt att inte heller ett blockstarkt lag som Linköping fick stopp på Dean. Man vet vid det här laget om hans kapacitet, menar Dahlberg.
Linköping hade sina poängkungar i landslagsaktuelle Martin Larsson (27 poäng) och Luke Smith (22).
Linköping fick annars en bra start på matchen då man vann första set efter en stark avslutning. Det var vid 17-16 som hemmaspelarna satte in en avgörande stöt som slutade med setvinst 25-22. Men det visade sig bli tändvätska för gästerna som tämligen enkelt vann andra med klara 25-19.
Vid 9-8 ryckte Tierp till 16-9 och tappade aldrig det stora försprånget. Därmed var det kvitterat till 1-1 i set.
Tredje set blev visserligen jämnare där Tierp visserligen ledde med några poäng hela tiden, vilket gav setvinst. I det läget var de unga hemmaspelarna rejält pressat och man är ju inte heller vana vid att hamna i trångmål i hemmahallen.
Linköping tog dock direkt kommandot i fjärde och ledde ett tag med 20-10 innan Tierp efterhand kunde putsa till siffrorna, men man var aldrig i närheten av att vinna setet. Efter fyra set var det helt jämnt poängmässigt: 90-90. Och sedan var det alltså upplagt för ett spännande avgörande set som vi inte behöver orda något mer om.
Peter Dahlberg:
- Vi fick en dålig start i fjärde och började sedan allt mer chansspela för att försöka komma i kapp. Annars tycker jag inte att Linköping spelade annorlunda än vi på förhand förväntat oss. De är som alltid starka i blockspelet och ger sällan bort några onödiga poäng åt motståndarna.
Han fortsätter:
- Vad beträffar vårt spel är jag speciellt nöjd med serven som vi hade bra press på under större delen av matchen. Men kanske bör vi ändå höja oss ytterligare ett snäpp på hemmaplan. Men det var inget moment vi var dåliga ut och det handlade i mångt och mycket om en stabil laginsats där man förstås måste hylla Dean Bittner.
Hur ser du då på returmötet på onsdag hemma i Aspenhallen?
- En match som vi förstås måste vinna och som jag anser vi har goda chanser till. När vi slog ut Linköping i kvarten 2011 fick vi också stryk i första matchen på bortaplan med 2-3. Får väl hoppas på en repris även denna gång, säger Peter Dahlberg.