Storförlust för rugbydamer i första finalmatchen
Deppa inte Uppsala - ni är fortfarande årets sensationslag nummer ett.-Vi kan vara stolta, trots att vi har förlorat, säger hemmacoachen Richard Hopkins efter storförlusten - 0-41 - i den första SM-finalen mot Stockholm Exiles.
Att det skulle bli Exilesseger var ju ingen högoddsare. De har inte förlorat en tävlingsmatch på över två år och en Uppsalaseger hade varit närmast en bragd.
Ändå fick hemmalaget en drömöppning.
Uppsala pressade med bra försvarsspel högt upp i anfallszon och hade möjligheter till försök.
Chanser brändes
Och minst en handfull chanser brändes.
Den fetaste: I den sjunde matchminuten försökte klunghalven Linda Warnstad och full-backen — och poängdrottningen — Lotta Westin med en klassisk "switchmove", där Warnstad och Westin sprang korsvis om varandra för att förvilla Exiles backlinje.
Det lyckades — nästan.
Leijonhufvud gigant
Westin stoppades av en ensamstående Exilesförsvarare på mållinjen.
—Hade vi fått in det försöket hade vi nog inte förlorat på samma sätt som vi nu gjorde, säger lagkaptenen Katarina Boman, något deppad efter förlusten.
I stället kunde Exiles och lagets gigant, Stina Leijonhufvud, något överraskande — sett till matchbilden — springa in matchens första försök i den tionde minuten.
Exiles blixtsnabba
I den 27:e small det igen — den här gången efter Mia Larssons rusch på vänsterkanten.
Den helt matchavgörande händelsen inträffade med tre minuter kvar av den första halvleken. Uppsala missade insättningen i en klunga på offensiv planhalva, Exiles kontrade blixtsnabbt med rörligt passningsspel genom backlinjen och Mia Larsson sprang in sitt andra raka försök.
Då rasade hemmalaget ihop totalt.
Inom en 15-minuters period i öppningen av den andra halvleken gick de regerande mästarna från 17-0 till 36-0.
Ruggigt bra
—Exiles är ruggigt, ruggigt bra, och särskilt på att uttnyttja motståndarlagens svaga punkter, säger Richard Hopkins, och syftar på sin högerkant där Exiles Stina Leijonhufvud fick härja fritt.
Till lördagens returmöte borta på Årstafältet i Stockholm har Hopkins ändrat målsättningen från SM-guld till — att överhuvudtaget få en poäng mot mästarlaget.
Kommit långt
—Men vi har kommit oerhört långt på en säsong. Från inget lag alls i vintras till finalister i SM — jag är imponerad, säger Richard Hopkins, som i programbladet inför matchen beskrev söndagskvällens drabbning som en kamp mellan Rugbysveriges David och Goliat.
—"This time David lost", konstaterar Richard Hopkins.
Så jobbar vi med nyheter