Resultatet var mycket anmärkningsvärt med tanke på att Tierp övertygade i kvartsfinalen mot Örkelljunga. Tierp åkte ner till Linköping med ett stort självförtroende i ryggen.
Tränaren Marcus Wikander var förstås mycket besviken efter matchen samtidigt som han gav ett uppriktigt beröm till Linköping.
– Vi mötte helt enkelt ett bättre lag i dag som lyckades med allt de företog sig på planen medan vi i gengäld gjorde en förvånansvärd klen insats. Och jag kan inte heller minnas när vi senast blev så här pass utspelade, konstaterar Marcus Wikander, som ändå fann en del ljusglimtar inför returmötet i Aspenhallen på måndagkväll.
– Även om det var en svidande förlust så står det trots allt bara 1–0 i matcher till Linköping. Det hade nog varit jobbigt att förlora en jämn femsetare också. Och vi vet ju av erfarenhet att vi är starka på hemmaplan, fortsätter han.
Linköping, som vann elitserien, är samtidigt riktigt formstarka. Detta var lagets 16:e raka seger under säsongen som inkluderar serien och slutspel. Man får gå tillbaka ända till mitten av november för att finna när Linköping senast åkte på en förlust. Klubben har tidigare säsonger satsat på att värva juniorspelare från Australien. Denna säsong är det mestadels svenska landslagsspelare i truppen med undantag av australiensaren Samuel Walker, som anlände efter jul.
– Vi får i fortsättningen inte uppträda på här viset mot Linköping. Det blev för många enkla misstag och det var inte i något moment vi som vi spelade bra. Visst om att Linköping är starka i blockspelet men vi slog ändå många bollar rakt i gapet på dem, förklarar Marcus Wikander.
Kyle Friend tog flest poäng hos gästerna, 10, medan Srdjan Nadazdin kom upp till nio poäng. Nadazdin vann ju som bekant både poäng och anfallsligan i grundserien, men har dock inte riktigt stått att känna igen hittills i slutspelet. Där har ändå Tierp ett sparkapital.
– Ingen av spelarna i vårt lag kom upp till normal klass i denna match. Det verkade också något spänt ut på planen vilket förvånar mig en del. Vi lider ju inte direkt av någon orutin. Tyvärr vet vi ner oss vilket inte känns helt okej, säger Marcus Wikander.
En närmare granskning av seten så finner man att Tierp inledde bra men tappade sedan under mitten delen av seten. I första set höll laget jämna steg fram till 12–11 då Linköping satte in ett ryck som ledde fram till en klar setvinst med 25–17. Tierp har ändå i många matcher varit något trögstartade och förlorat det första set. Man trodde därför att laget skulle komma ut till andra rejält taggade. Och det började också bra och tog ledningen med 3–0. Men sakta men säkert tog hemmaspelarna på nytt över greppet och seglade ifrån fram till set vinst 25–11. Linköping fortsatte sedan sin anstormning i sista set som slutade 25-13.